他将站在神灵的位置上。
而神灵，不需要也不该去代替凡人的思考。
面对爱德华坦诚抛出的橄榄枝，罗炎欣然接受。
“我同意你的提议，并且我可以向你许诺，大墓地永远尊重坎贝尔公国的主权，这片美丽而富饶的土地不会成为地狱与帝国博弈的牺牲品……而事实上，我也没必要这么做。”
他靠在了沙发上，语气依旧温和，却透着足够的分量。
“大墓地将会以第三股势力的身份崛起，而坎贝尔是我的朋友，也将是我坚定的后方。”
爱德华认真地看着他。
“我会记住这句话，也希望你记住。”
罗炎点头。
“我会的。”
“还有艾琳。”
说到这个名字的时候，爱德华的眼神比刚才商谈国事时还要认真，就好像她是他的女儿。
“我不会干涉她的感情。她已经足够成熟，而且为坎贝尔公国做得够多了。我现在唯一的希望，就是她能够幸福。”
“而这也是我对你的期望·……我希望你能让她幸福。”
罗炎迎着爱德华的目光，同样用上了认真的语气。
“我可以发誓，我会尽我一切所能让她幸福。”
听到这句保证，爱德华紧绷的眉头终于舒展开来。虽然罗炎有不少事情瞒着他，但这家伙许下的诺言的确都实现了。
从这个角度来讲，把艾琳托付给他倒也没什么问题。
只要艾琳自己喜欢。
“我想谈的谈完了，你还有什么要补充的吗？”
“还有关于“传颂之光’。”
“那是艾琳的自由，让她自己决定吧。”爱德华摆了摆手，对这件事情的兴趣反而不大。
“我正是要告诉你，她的决定。”罗炎看着他，继续开口说道，“她想把传颂之光归还给坎贝尔家族，然后为坎贝尔挑选一位真正的勇者……一位人类勇者。”
爱德华脸上的表情僵住了一瞬。
“胡闹！”
这两个字几乎是脱口而出，带着显而易见的愠怒。
罗炎没说话，只是安静地看着他。
爱德华压下胸腔里的情绪，继续说道。
“没有人比她更配得上勇者的称号！传颂之光认可的是她这个人，不是她的心跳！”
罗炎轻轻点头。
“我也是这么想的。但她很固执……这一点你应该比我更清楚。”
听到这句话的爱德华终于陷入了沉默。
片刻后，他苦笑了一声。
“这事儿还有商量的余地吗？”
如果在很多年前，他的确想过从艾琳手中拿走这把剑，但那都是很久很久以前的事了。
现在的他既不需要那把剑来证明自己，也没有这个想法。
罗炎摇了摇头。
“我不知道，或许有吧。不过你也不用担心，理查德和阿尔弗雷德王子都很有天赋，他们觉醒超凡之力的时间比大多数贵族子弟都早。以他们的潜力，作为传颂之光的继承者绰绰有余。”
听到自己两个儿子的名字，爱德华的脸上非但没有露出欣慰的神色，反而叹了口气。
“他们的年龄太小了，现在说这些事情还太早。至少等我的孩子长大吧，等他们真正明白了那把剑意味着什么，以及勇者意味着什么……到时候我们再谈继承的事情。”
面对爱德华抛出的折中方案，罗炎轻轻点了一下头。
“我无法替艾琳做出决定，但我想她应该不会把沉重的责任交到年幼的孩子身上。至于新勇者的人选……或许你应该和她商量，这是坎贝尔家族内部的事务。”
说着，罗炎端起面前的茶杯，轻轻抿了一口。
“至于我，负责的只是把她难以启齿的话先告诉你罢了。”
宴会厅里的酒会还在持续，悠扬的交响乐弥漫着热闹的会场。端着银盘的侍者灵巧地穿梭在人群中，适时地向那些互相攀谈着的人们递上香槟，为公国的繁荣添上“燃料”。
从薇薇安身旁离开的艾琳继续穿梭在这场为她举行的酒会上，然而心思却早已不在这里。
她的目光不自觉地在人群中来回巡游，试图找到兄长以及罗炎的身影。
她知道两人现在正在开诚布公的谈正事儿，只是不清楚这场谈话最终会走向何方。
圣西斯在上……
她在心中默默地祈祷，希望圣光能够庇佑这场决定着她的人生，也决定着公国未来的谈话。而就在她快要忍不住在胸口画起十字的时候，宴会厅侧边的橡木门忽然打开了，爱德华和科林亲王在众人的目光下并肩走了进来。
两人的脸上都挂着淡淡的笑意，步伐从容。
在外人眼中，根本看不出来两人先前在密室里进行了怎样的博弈和谈判，只觉得他们的友谊似乎比之前还要牢固且紧密。
瞧见了这一幕的霍勒斯心中不禁一阵狂喜。
他是科林集团股票最坚定的持有者，很久以前便勒紧裤腰带买了一大堆，并且一张也没有卖过。现在来看，这绝对是他人生中第四正确的决定。
至于第一正确的决定嘛……
当然是娶了一个愿意陪他勒紧裤腰带的夫人。
不同于那些炒股的疯子们。
看着兄长和罗炎完好无损地回到宴会厅，艾琳明显松了口气，提着裙摆快步走上前去。
“兄长。”
她先是看向爱德华，视线又悄悄往罗炎那边转了转。
“你们……谈完了吗？”
罗炎停下脚步，给了艾琳一个安心的眼神。
“谈完了，放心，我把所有事情都告诉他了……你的兄长是个开明的人。”
艾琳的心脏猛地起落了一下。
“所，所有？”
“嗯。”
那张原本因为紧张而有些发白的脸颊，迅速浮起了一片血色。她的手指下意识地攥紧了裙边的绸缎，眼睛不知该放在哪里。
“包括……”
罗炎看着她，温和地点头。
“包括你的。”
看着快要将下巴埋进锁骨里的艾琳，爱德华不忍心看罗炎一句接着一句地往外蹦，接上了话。“你的事情我已经知道了，其实也没什么……还有，以后这么重要的事情不要再瞒着我了。”艾琳擡起头，眼眶有些发红。
爱德华看着自己的妹妹，眼底也有些发红。但他到底是长辈，没有将压在心底的感情流露出来。他将声音放得很轻，语气也克制得多。
“无论如何，你都是我的妹妹，我们是一家人。我希望你永远相信我，无论发生什么，我都是站在你这一边的。”
艾琳咬了咬下唇，小声说。
“我怕你失望。”
爱德华摇了摇头。
“我只会庆幸你还在这里。”
说到这，他的语气又多了几分兄长的严厉。
