出了南丹州治后，地势渐渐低了下去。石峰林立的地貌退到了身后，取而代之的是起伏平缓的丘陵。
山路两旁的植被也变了，从遮天蔽日的巨木变成了低矮的灌木和成片的茅草。
初夏的风吹来，带着水气和腥味。
“快到红水河了。”孟君嗅了嗅风里的味道。
玉善也跟着吸了吸鼻子：“这河就是咱们在忻城罗墨渡边见到的河吗？”
孟君点头：“红水河绵延上千里，发源于云南，一路向东南汇入黔江。”
“既然这条河能直通云南，可否船去？”李闻白在旁道。
孟君摇头：“这条河的落差跟回龙津一样大，一路上都是险滩，还有暗礁，走不了水路。当然，褚厚贤若走水路追我们，也要受险滩牵制。”
眼见路上往西走的流民越来越多，三人身上依旧崭新的僮人服饰过于招眼，便找了处隐蔽的地方，将衣服换了回来。孟君与玉善仍作男子打扮。
三人沿着一道缓坡往下走，终于又见到了红水河。
沿着河道找到了渡口。
渡口旁边的一片河岸上全是窝棚。
孟君听他们说话的口音，有的来自广东，也有的来自梧州和柳州。也就是说，这里居住的全都是战乱流离失所的流民。
此地为庆远府边界，既不属于南丹州，也不属于那地州。流民从东而来，聚集到此处不走是何原因？就因此地安全？
孟君本想打探一番，却见渡口往上游不远处，有一座木板桥。木板桥横在河面最窄的地方，桥头立着一块界石，上面刻着“那地州境”四个字。
此刻桥头正聚着一队俍兵，在拆桥板。
