三位老峒主羞惭满面，再抬不起头。
公卢长叹一声，率先跪了下去，公槐、公柳也跟着屈膝，对着莫猛深深叩首：“臣等糊涂，贪一时之利，差点害了全峒。请土官按峒规处置，臣等绝无怨言。”
莫猛沉默良久，终是重重叹了口气。
“你们三个，跟着我守了半辈子山峒，没有功劳也有苦劳。”
他声音带着几分痛惜，“私通外敌，按峒规该逐出山门。念在你们是初犯，又是族中长辈，革去峒主之职，罚去祖祠守祠三年，无召不得出祠。各峒事务，交由各峒年轻子弟代管。”
这个处罚，既守了峒规的底线，又留了同族的情面。三位老峒主叩首谢恩，再无半句多言，垂着头退了出去。
宴席经此一事，气氛反倒松快了几分。
“许姑娘，我有句话，不知当问不当问。”莫猛突然说。
“莫老爷请说。”
“你一个女子，背井离乡带着妹妹逃命，终究不是长久之计。可想过安定下来？”
孟君一愣，如实道：“不曾想过。”
莫猛如长辈般担忧深叹，“云南路远，一路上兵荒马乱，到了那里也未必就是太平之地。”
他停了下，又说：“忻城别的不多，山多地多。又缺你这样读过书的人。”
他目光落在身侧的莫二公子身上，“宗启性子直，缺个能帮他拿主意的人。姑娘若愿留下，我莫家必以上宾之礼相待。”
莫猛语气委婉，意思却直白。
