王伯连忙从怀中取出折叠整齐的舆图。
舆图在紫檀小几上铺开，丝帛的纹路在晨光中泛着微光。
梅欣欣俯身，染着蔻丹的纤指顺着禹城南下的官道主脉划过，眉心微蹙。
“这条是最近的官道，他们若要南下，没理由舍近求远。”
老管家王伯侍立一旁，闻言，伸出枯瘦的手，粗糙的指尖点向舆图另一处。
那是一条用更浅淡墨迹勾勒出的线路，蜿蜒向西，绕过主官道旁标注着“野猪岭”的险要地势，最终在更南方的“蓉城”附近，才重新汇入主干道。
“夫人，”王伯声音沉稳，带着多年行商积累的见识：“您看这条路。这曾是一条旧商道，早年商队为避税或走货，常行于此。这些年官道整饬，加之沿途村镇凋敝，走的人少了，逐渐荒废。”
梅欣欣挑眉：“既已荒废，他们为何要走？岂不是更慢更险？”
“正因其荒废，如今流民蜂拥，多聚集于官道附近觅食乞讨，或寻机……行事。”
王伯措辞谨慎，继续道：“这条旧道，知晓的人少，流民自然也少。路虽颠簸难行些，却可能更‘清净’。
老奴猜测，若那伙人警觉，或得了什么风声，为避开官道上日益增多的流民与麻烦，选择绕行此路，也在情理之中。”
“躲避流民？”
梅欣欣嗤笑一声，美目中掠过一丝被冒犯的不悦，更夹杂着狩猎目标脱离掌控的恼火。
“只怕……是在刻意躲着本夫人吧！”
她想起昨日在成衣铺前，那几个镖师见她如避蛇蝎的模样，以及那领头的镖头窘迫闪躲的神情，心中那点不甘与征服欲愈发灼烧。
