“你是哪里的人？”
李顺点头解释道：“在下云纹镇武者李顺。”
“早年在镇上武馆混过几年，后来靠给人护货、走镖混口饭吃。黑水村那边出了人命，几户人家凑了些银钱，请我过来看看。”
说到这里，他看了看王岳腰牌，又看向众人。
“几位也是来除蛇的？”
王岳道：“奉杨班头吩咐，青木山闹蛇，不能拖。”
李顺咧嘴，露出几颗白牙。
“那正好。”
“山里这玩意儿不简单，多个人多把刀。不如搭伙走一趟？真遇上蛇，互相也有个照应。”
王岳没有马上接。
刘彪凑近低声道：“头儿，这人来路不明。”
陈六也压低嗓子：“万一是山里剪径的，麻烦。”
李顺耳朵不差，听见了也不恼，只摊开双手。
“几位怀疑也正常。这年头，路边给碗水都得怕人往里下药。”
“不过我要真是劫道的，也不会一个人钻到青木山山腰等你们六个带刀的。那不是劫财，是给自己找席吃。”
这话一出，刘彪忍不住乐了下。“嘿，你这汉子嘴还挺损。”
王岳打量着李顺。
对方气血充盈，步子稳，手掌虎口有老茧。
是练家子，但看架势多半也是气血一重。
若放在别处，王岳未必愿意带上这么个陌生武者。
可眼下进山除蛇是真，另外还要处理伊阳这个老头。
多一个气血一重，若肯出力对付大蛇有用，人多，不见得是坏事。
思考了一下后王岳终于松了口说道：“可以。”
“不过丑话放前头。进山之后听我安排，别擅自乱动。要是坏了事，王某的刀不认交情。”
李顺抱拳。“明白。王捕快带队，我跟着吃口汤。”
伊阳在后头低眉垂眼，心里却把这个李顺记下了。
这汉子报的是云纹镇散人武者，可身上有股江湖味。
那不是镇上武馆学徒能养出来的。
握刀的姿势也不对。
太稳。
稳得不像临时被村民请来的打蛇人。
有意思。
伊阳把腰又弯了些，扮得更老。
队伍变成七人，继续往山里走。
山路越往上越难走。
藤条横在脚边，荆棘刮裤腿，烂叶底下还藏着滑石，普通人一脚踩歪，脚踝就得肿上半月。
原先刘彪还能骂两句闲话，后来也闭嘴了。
林子太密显得有些安静，越安静人的胡思乱想就越多。
伊阳跟在最后，他越走越确认，这条路与去年冬天自己发现紫木的路线差不多。
那年天冷，林子里枯叶厚，背阴坡上雾气重。
他就是在前头那片坡地附近捡到紫木。
当时紫木旁边拖痕粗得吓人，还带着一股腥味。
现在回头看，那不是运气。
是自己从蛇嘴边捡了口饭。
若那条大蛇那天没冬眠，或者没走远，三木村村外多半早多了具老樵夫的骨头。
走了约莫半个多时辰。
