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番禺县衙，已经接近晚饭时间，后衙仵作房的大门，依然紧闭。
郑县丞毫无坐相的瘫在太师椅上，肚子饿得咕咕叫。
李典史更干脆，因为知县张熙宇没有给他安排座位，便直接背靠墙壁打盹。
衙役和仵作们也不再直挺挺地跪在地上，而是乱七八糟的歪着斜着。
一阵阵的恶臭传来，但每个人都面色如常。
经过七八个小时的对峙，所有人都习惯了仵作房里的尸臭，已经被腌入味了。
张知县不再气定神闲，长时间久坐让他浑身都疼，七八个小时未进水米，也让他饥渴难耐。
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“东翁，邹先生有要事禀告，请您出去一趟。”好在这时候，张知县从家乡带来的幕僚前来报告，外出办事的钱粮师爷邹先生回来了。
张知县冷哼一声，把这个幕僚留在仵作房内，自己则藉机站起来往县衙正堂走去。
“东翁，不能再逼问了，广州府民意汹汹，英夷虎视眈眈，真要问出点什么，那就要出大事了！”
邹先生刚被人点醒，急得满头大汗，见到张知县就赶紧劝说。
张知县还不知道要发生什么，神色如常。
他出身内地，之前只在韶关府乐昌县担任过一段时间知县，因此并不知道广州的复杂程度和与外夷交涉的凶险。
“何处民意汹汹，英夷又是为何虎视眈眈呀？”张知县借着这个机会，活动了两下身体。
随后又让仆役端来茶水和糕点，狼吞虎咽地塞了几块下肚之后，才不紧不慢地问道。
“整个广州府都要压不住了，不知道谁满街贴了告示，说府台刘大人已经被英夷收买，要将河南地都租借给英夷，准许英夷领事进入省城。”
张知县这才有些警觉，他思索片刻，“这应当是有刁民故意散播谣言。
