他几乎不敢想像下去。
亚依看着他眼中的恐慌，语气肯定地说道：“铁砧堡。”
看到巴里克眼中闪过一瞬间的茫然，亚依进一步解释道：“东南方向，大约两三天的路程。那里原本是个旧军站和贸易点，现在已经被联军接管，正在加固防御，驻扎了军队和法师。
“联军已经下达指令，所有位于龙脊山脉高危区域的村落，都要尽可能向铁砧堡集中撤离。那里有坚固的围墙，有足够的士兵保护，也有联军协调的物资，至少能保证你们的安全过冬。”
巴里克的心脏先是因看到希望而剧烈跳动，但随即又被现实的困难压得沉重无比。“两、三天...还要带着全村老小，穿过可能有怪物出没的森林.....
”
“时间紧迫，必须尽快行动。我们会留下一名队员，她会用信号魔法联络附近的其他侦察小队，尽可能清理和警戒你们前往铁砧堡的主要路径。同时，我们会先派一个人快马加鞭赶往铁砧堡，通知驻军你们即将抵达，让他们做好准备接应。”
她微微前倾身体，碧色的眼眸牢牢锁定巴里克，带着嘱托与命令的意味：“你现在要做的，就是立刻返回村子，将这里发生的一切和撤离的命令告知村长和所有人。说服他们，组织他们，用最快的时间准备好必要的物资，然后立刻出发。每一刻的迟疑，都可能带来无法挽回的后果。”
巴里克看着亚依的眼神，心中的慌乱和迷茫仿佛被这目光碟机散了一些。他用力咽了口唾沫，挣扎着从雪地里站起来，尽管双腿还在发软，但一种责任感压倒了恐惧。
“我...我明白了，克莱斯特骑士大人！”
他用力点头，“我这就回去！立刻告诉村长和大家！”
看着巴里克有些踉跄的背影消失在风雪弥漫的林间，朝着烬石村的方向跑去，亚依一直挺得笔直的脊梁几不可察地松懈了一分。
周围只剩下风雪的呜咽和空气中尚未完全散尽的魔气腥臭。
亚依右手握着剑柄，缓缓擡起头，任由冰凉的雪花落在她温热的脸颊上，融化成细小的水珠。她的目光穿透层层叠叠的、如同白色幕布般的飞雪，投向了东南方那是铁砧堡的方向。
一直维持着坚毅与冷静的碧色眼眸中，那层用于隔绝个人情感的冰壳，在无人注视的此刻，莫名变得柔软了一些。
铁砧堡...按照联军部署和哥哥的行事风格，如果他跟随奥术之塔或者教廷的队伍行动，现在...应该也已经抵达那里了吧？”
这个念头不受控制地从亚依脸上浮现出来。
她的眼前仿佛不再是漫天风雪，而是那张带着点惫懒笑容，却又会在关键时刻无比可靠的脸庞。
一丝极淡的、几乎无法察觉的思念，混杂着担忧，在她心底弥漫开来。
许久未见...哥哥...还好吗？”
亚依深呼吸一口气，将这份思念收敛起来。
右手再次搭在腰间的剑柄上。
哥哥对学习如此热衷的人，现在应该还在某个地方研究魔法吧？
嗯.
为此，她也不应该落后才对。
就是...不知道他现在冷不冷？
与此同时，铁砧堡，奥术之塔临时分配的居所内。
温暖的壁炉驱散了冬夜的寒意，将房间烘得暖洋洋的。
沈恩和雪汐正在进行一场关于“魔力回路精细操控”的实战教学。
这刚到关键时刻。
“阿—嚏！”
毫无征兆地，一个响亮的喷嚏从沈恩鼻子里冲了出来。
“唔...”
被打扰的雪汐不满地皱了皱小巧的鼻子，长长的睫毛颤动了几下，迷迷糊糊地半睁开
冰蓝色的眼眸，带着浓浓的嗔怪，回头咕哝道：“咱都让你穿上衣服再来，你非不听咱的沈恩则有些疑惑：“...是嘛？”
