他下意识地想要站起来行礼，却因为腿软和之前的恐惧而失败了，只能有些狼狈地坐在雪地里，结结巴巴地用带着浓重口音的帝国语回答：“我、我没事...谢谢，谢谢克莱斯特大人救命之恩！”
他努力平复着狂跳的心脏，目光不由自主地瞥向那摊正在化为黑烟的魔人残骸，脸上再次浮现出极致的恐惧和后怕。
“等等，雷克他...”
“不必担心，我让我的人带他治疗去了，你们能坚持到这种地步，也是我们没有意料到的。”
巴里克深深叹一口气。
作为村中的老猎人，他什么都没有帮到...反倒是让雷克这样一个年轻人后辈来当狩猎队的顶梁柱...
“谢谢大人...”
亚依语气平稳地继续询问道：“不必多礼。告诉我，你们以前在这片森林里，有没有遇到过类似的东西？”
她伸手指向那正在消散的怪物。
“没、没有！从来没有！”
巴里克把头摇得像拨浪鼓，声音因为激动而拔高，“我在黑针林里呆了快三十年，打猎也打了二十几年，从没见过这种...这种鬼东西！它、它是什么？那些黑气...它怎么会长着蜘蛛的脑袋，人的身子？！”
他的声音带着哭腔，充满了困惑与绝望。
这怪物超出了他所有的认知，其恐怖和诡异程度，远比任何已知的猛兽都要令人胆寒。
亚依静静地听着，没有打断他。
待巴里克情绪稍微平复一些，用充满希冀和恐惧交织的眼神望向她，寻求一个答案时，她才缓缓地、几乎是不带感情地闭上了眼睛，似乎在脑海中检索、比对、确认着什么。
风雪在她身边打着旋，几片雪花落在她金色的睫毛上，很快融化。
片刻后，她重新睁开眼：“你是否知道魔物？”
“魔物...我...我听村子内的老人们说过，但那不是在很深很远的地方才会存在的东西么，我们这里...”
“那是一种介于魔物与人类之间的事物——或许可以称之为，魔人”。”
“介、介于魔物与人类之间...？魔、魔人？！”
“是的，根据我们目前掌握的情报，这并非自然产生的怪物。它们...是魔族活动的直接证据。”
“魔、魔族？可这不是...”巴里克无比疑惑，这不是祖辈流传下来的、用以吓唬小孩的古老故事么？
“古老的封印正在松动，巴里克先生。”
亚依没有回避这个残酷的事实，她必须让这个边境的村民明自他们面对的是什么，“沉寂了千百年的深渊魔气开始重新渗透我们的世界。普通的魔物被这种魔气深度污染、狂化，它们...会主动寻找并捕获人类，进行一种强制性的、扭曲的半寄生融合。你看到的那个蜘蛛脑袋，就是被魔气驱动的魔物本体，而下面的人类躯体...是它捕获的容器”。
“魔人不仅是在这里出现，近年来在王国边境也频繁出现露头，它们酿造了无数场惨剧，任何被魔物寄生的人类，都会找到他之前生活的聚集地，然后将生活在那里的人屠戮一空。”
亚依再次看向了那块已经彻底消失的尸体。
“如果我没有猜错的话，刚才那个魔人，也原本是你们村子，或者说是你们附近村子里的人，如果不在这里解决掉他，他就会回到原来的住处，找到你们。”
巴里克的脸色瞬间变得惨白如雪。
“为、为什么...它们为什么要这么做...”他颤抖着问。
“为了进化，或者说，为了适应。”
亚依解释道，“纯粹的魔物形态有其局限，而人类的形态...似乎能让它们更好地在这个世界活动，毕竟它们已经不是普通的魔物了，而是被魔气感染的魔物。
巴里克张了张嘴，巨大的信息量让他大脑一片混乱。
好多东西他都听不太懂。
亚依：“总之，你明白近期你们这里十分危险就对了。”
巴里克不由连忙问：“那、那我们该去哪里？我们村子还有一百多人等着过冬，老人、女人、孩子...如果黑针林附近都是这种怪物的话，那我们“7
