桌上放着一套精致的白瓷茶具，她纤细的手指正捏着茶杯的鎏金把手，杯中热气袅袅升起。
也不知道她是从哪里来的茶具..
沈恩出现在后院，苔丝也没有看他，似乎还在因为昨晚的事情生气。
沈恩来到了她的对面坐下，将木盒放在桌上。
苔丝语气慵懒，“说吧，你要对我说些什么？”
沈恩没有说话，只是将木盒推到她的面前。
苔丝斜睨了一眼，“这是什么？”
“..道歉礼，为我之前怀疑了姐姐的事。”
“一件礼物，你就认为这件事能过去了？”
“姐姐是否接受当然是姐姐的事...姐姐不原谅我我也可以理解。姐姐就算是来了兴致想杀我，我也无所谓...毕竟姐姐你早在我们刚见面的时候就可以选择动手，后续在龙化诅咒一事上，姐姐你也没必要选择帮助我。”
沈恩的声音很平静，没有之前的愤懑，也没有刻意讨好，只是陈述事实。他忍着臀部的疼痛，尽量坐得端正，自光坦然地看着苔丝。
苔丝终于将视线从茶杯上移开，那双竖瞳落在他脸上，带着审视。她在判断他这番话里有几分真心。
她没有去碰那个木盒，只是用指尖轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的轻响。
“所以，你认为我为你做的那些，足以抵消你这次的冒犯和不信任？”她的语气听不出喜怒。
“不。”
沈恩摇头，“一码归一码。姐姐对我的帮助和...嗯，管教，我都心怀感激地记着。
怀疑姐姐是我的错，我认。但这不代表，我认同我们之间就该是现在这种...姐姐绝对掌控，我只能被动承受或耍小聪明反抗的关系。”
苔丝的眉梢几不可察地挑动了一下。
“哦？那你认为，我们之间该是什么关系？”
沈恩深吸一口气。
这是他真正想说的话，也是他的核心目的。
“我希望是...平等。或者，至少是互相尊重的关系。而不总是是姐姐口中的主人和宠物。”
“平等？”苔丝像是听到了什么极其荒谬的笑话，“就凭你？一个从乡下地方出来的贵族小子，跟我谈平等？如果不是看在你那头傻龙的份上，我连契约都不会和你签订。”
沈恩不由得叹口气，“姐姐总是这样嘴硬。”
“我嘴硬？！”
“诚然，实力上，我承认现在远不如姐姐。”
沈恩没有回避她的嘲讽，“但平等不在于实力的绝对对等，而在于态度的相互尊重和底线的彼此承认。”
“那我要不同意你所谓的平等呢？”
“那我也不会接受姐姐的任何要求。”
苔丝放下茶杯，双手抱胸，轻呵一声：“我看你现在真是翅膀长硬了，学会无视我的要求了，对吧？你觉得我不能杀你，还没有办法教训你？大不了把你这小子抓进地牢关个几十年看看。”
“我不会接受的，姐姐。”
“那我偏要你接受！”
“那姐姐就尽管把我捉去折磨好了，无论是把我脑子砸了还是心脏摘了，都无法改变这个结果。”
“呵，这世界有的是办法可以操控一个人。要在保证你不死的情况下心悦诚服地服侍我，从来不是什么难事。”
“那姐姐当然可以对我这么做！我现在就可以给姐姐这个选择，要不接受我的条件，要不姐姐就将我抓了去折磨百年！”
”
“”
沈恩如此坦然，反倒是让苔丝无话可回了。
苔丝开始思考。
这小子...昨晚利用那个诡异的方法将她定住，他大可以一直维持那个束缚，甚至借此提出更过分的要求。
可自己只是花言巧语了几句，这小子就把束缚解开了。
这是不是代表这小子对她抱有真诚？
也确实是在试着相信她？
现在，他又摆出这副“任君处置”的姿态，将所有的选择权，连同可能产生的后果，都赤裸裸地推回到了她面前。
杀了他？
不，这违背誓约，而且...并非她的本意。
用精神操控让他变成行尸走肉般的奴仆？
那和杀了他有什么区别？
一个失去所有反抗意志、连灵魂都黯淡无光的小子待在身边，又有什么意思？
她想要的，从来不是一具空壳。
苔丝抱着胸的手臂微微收紧，指尖无意识地掐入了臂膀的布料。她盯着沈恩，这双看透无数人心、折磨过无数人的竖瞳，此刻竟有些看不透眼前这个年轻的人类。
他的坦然像一面镜子，映照出她此刻行为的...无理取闹。
是的，无理取闹。
苔丝居然这么认为自己。
一直嘴上说着什么宠物宠物，可实际上从来就没有把这小子当做宠物对待过。
为什么？
因为这小子救过自己一次？
因为这小子长得像自己的妹妹？
苔丝越来越心烦意乱，不由闭上了眼。
脑海中恍恍惚惚间，就闪现出了帝国北境，漫天飞雪的片段。
