但每一个人都在问。
全国上下，无数人开始通过各种渠道打探消息。
记者们给七州议员的办公室打电话，得到的回复千篇一律“无可奉告。”
报社的主编们给他们在华盛顿的线人发去电报，得到的回复同样模糊“暂时不清楚。”
商人、银行家、Ibby们给他们在国会山的关系人打电话，得到的回复更加谨慎“这件事，不好说。”
伯明罕，联邦南方公司会议室。
气氛凝十分凝重。
公共关系主管坐在会议桌的中间位置，面前摊着一叠刚收到的电报。
他的表情很不好看，眉头紧锁，嘴唇抿成了一条线。
终于，他开口了：“据其余六州传回的消息，六州的情况也和我们州差不多，他们的州议会在联邦的这项切割计划之下，已经被————各个击破了。”
会议室里安静了一瞬。
然后，哗然。
“白宫太狡猾了，他们根本不是来谈救援的，他们是来搞政治的！”
“各州的州议会都是一群唯利是图的混蛋！什么州权、什么传统、什么原则，在利益面前全是狗屁！联邦给点甜头，他们就屁颠屁颠地跑过去了！”
“那群在华盛顿的联邦议员呢？他们干什么吃的？”
“州议会倒向白宫，他们就不能站出来说句话吗？他们不是选民选出来的吗？他们不是代表各州的利益吗？他们怎么一个个都哑巴了？”
“各位，请冷静一下。”
说话的是萨里·皮特，联邦南方公司的首席法律顾问：“刚才纽森说，各州州议会已经被各个击破了，但我有一个问题。”
“即便是白宫搞定了州政府、搞定了州议会，也不至于让七州的所有联邦议员们都几乎哑巴了吧？”
会议室里安静了一瞬。
有人在点头，有人在交换眼神，有人在思考。
皮特的手指在桌面上轻轻地敲了一下：“就我知道的，哈蒙德参议员，他是十足的州权派，当年国会提出的《肌肉沼泽法案》，他都没有接受，现在这更为严厉的田纳西管理局计划，又怎么可能会这么轻易让他妥协？”
他顿了顿：“一定是因为其他的什么原因。”
会议室里沉默了几秒钟。
然后，有人开口附和。
威尔基一直没有说话，他的表情依旧平静，但他的眼睛里，像是在计算着什么的东西。
“先不要管田纳西七州了。”
终于，威尔基开口了。
所有人的目光都转向了他。
“我们现在需要的是外部的介入，以及一位强有力的、反对田纳西管理局的领导者。”
会议室里的众人纷纷点点头。
是的，既然田纳西七州的议员们已经靠不住了，那就需要从外面找人。
找那些不在七州、不受白宫直接影响、没有被白宫压住的议员，重新集结攻势。
“公关团队立即启动外部联络，联系所有我们能联系到的、不在田纳西七州的保守派议员，参议院的、众议院的，只要是反对这个计划的，都给我列出一个名单，我们需要在国会山重新集结力量，不能让白宫觉得他们赢了。”
“第二，舆论攻势不能停，报纸、电台、杂志所有渠道都要用上，不要只盯着田纳西七州，要把战场扩大到全国————
威尔基开始部署。
所有人均是取出了纸笔开始记录着。
约莫半个小时后。
部署完毕的威尔基立即起身回到了自己的办公室中，拨了一个号码。
“你好，哪位？”
电话很快接通，电话那头传来一道男性的声音。
“胡佛总统，是我，威尔基————”
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（本章完）
