四十来岁的散修，平日做些捕猎妖兽的营生，这回刚从乌岭出来，脸上添了道新疤，从眉角一路拉到腮帮子，左胳膊吊着，一瘤一拐进了门，往柜台前一戳：“路兄，止血符两张、护身符三张，再加一张避火符。”
“老哥这一趟怎样，里边什么情况？”路远从柜台底下翻符，随口问道。
那散修嘿了一声，“别提了，差点把命搭进去，前两日还顺当，后来撞进一窝妖蜂，巴掌大小，尾上的毒针一扎一个透，哎呦喂，痛死我了，要不是我命大，连滚带爬蹿了三条沟才甩脱，”
他扬了扬吊着的胳膊，“我这还算轻的，跟我搭伙的那个老周，腿叫蜂针扎了个透，擡出来时人还直打摆子。”
说着忽然又压低了嗓门道：“不过我听说也有发了大财的，似乎有人挖出株不得了的灵药，听说是二阶药材，直接连夜揣着宝贝出了山。”
路远给他包好符，收了灵石，那散修揣好符后，没急着走，絮絮叨叨又说了一通山里的凶险，谁谁折在了里边，可话虽这么讲，临走时却说道，歇上两日，缓过这口气，趁秘境没关，还得再进去一趟。
“那就祝兄弟好运了，不过还是得悠着点，毕竟小命要紧。”路远笑了笑。
“嗐，拿命换钱的活计，哪有悠着的。”那散修摆摆手，拖着伤腿出了门，临出门差点绊在门槛上的猪身上。
时间再次悄悄流逝，秘境逐渐接近尾声。
每隔两三日，便有一拨人从山里出来，有灰头土脸的，有被人架着只剩半口气拖出来，只剩半口气；当然也有得意洋洋，一出来就拍着储物袋炫耀给同伴看，不过其实说到底也就是一般的东西：毕竟真正得了好东西的修士哪敢声张，早就悄悄藏起来了。
门洞底下乱成了个集市，伤药灵材就地换手，价钱叫得高高低低，跟赶庙会似的，角落里一个散修拆开包裹，里边几根成色平平的灵材，旁边两三人围着压价，那散修急得直搓手，嗓子都劈了：“这可是我拿命换来的，你再砍，我就不卖了！”
歇脚的棚子下挤着三四拨人，有抱着孩子等丈夫的妇人坐在角落，有几个散修凑一处低声商量着什么，也有人翻出破了的储物袋缝补，身旁搁着一把裂了口的飞剑。
棚子角上蹲着个老汉，没有灵根，是个打铁的，在城门外守了好几日了，他儿子半月前跟一伙散修进了山，说好了得着好处就回来，给他翻盖间像样的屋子，每出来一拨人，老汉便伸长脖子张望，看清不是自家的，又缩回去。
到第四日上，他儿子总算出来了，一条腿拖在地上，胸前的血干得发黑了，老汉连滚带爬扑过去搀住，只听儿子有气无力地笑：“爹，往后咱能过上好日子了————能过上好日子了————”
老汉看着儿子身上那道翻着血肉的伤，张了张嘴，半晌没说出话来。
这时，不远处忽地起了一声嚎哭，一个妇人瘫坐在地上，身旁立着两个一身风尘的散修，低着头不吭声，草席底下垂出来一只手，早没了动静。
路远正巧路过，摇头叹了口气，每逢秘境一开，总有人一夜暴富、一步登天，也总有人折在里边，撇下一家老小哭天抢地。
他要不是这一世多得了这十倍寿数，怕也得跟这些人一样，提着命往乌岭里搏上一回，说到底，修仙这条路，本就是与人争、与天争，半步都退不得，即使这样，能够成功者也寥寥无几，时也命也。
铺子冷清，路远难得清闲，搬了张小杌子坐到门口，翻看起书籍。
偶尔传来巷子里几个半大孩子追着一只野猫满地跑，撞翻了谁家门口的菜筐，引出那家婆娘叉腰追骂，孩子们哄笑着四下窜逃，转眼没了踪，过不多时，又见一个被他娘揪着耳朵从巷尾拎回来，一路杀猪似的告饶，直说再不敢逃学了。
可就在这些日子里，城里的孩子，悄没声地少了起来。
