他沿途问了几次道路，数日后才找到地方，镇外只有一道丈许高的旧土墙，城门上的漆已经剥落大半。
周淮离乡时还是凡俗少年，十几年过去，想在这样一座小镇里凭名字找到他的家人，也没有想像中容易。
路远没直接问周家住处，只说自己是外地来的远房亲戚，要找一位年少时便出门远游的表亲，姓周名淮。
头一家是镇口米铺，矮胖掌柜在柜后拨着算盘，听完以后说道：“镇上姓周的人不少，叫周淮的没听过，客官再去别处问问吧。”
第二日，他又转到北街一家布庄。
老板娘倒是认真想了想：“周淮？你说他年幼时便出门了？”
“是，离乡应当有十几年了。”
“那我可不知道，我家来这里开张才十年，再早的事问问老街坊兴许有用。”
路远又去问巷口晒太阳的几位老人，得到的回答也差不多。
有人只记得镇上有几户周姓人家，有人念了几遍“淮”字，最后还是摇头。
不过一个寻常少年离开十三年，旧铺换过掌柜，外来人也在镇上住了十年，除非正好碰到熟识周家的人，否则记忆被日子磨掉，再正常不过。
......
第三日傍晚，路远走进镇北一间小酒馆。
店里只摆了三张方桌，靠墙是一口灶，四十来岁的老板娘守着炉火温酒，得空还要擦碗、收钱、招呼零散客人，手里一直没停。
路远要了一壶酒和一碟酱牛肉，坐到靠墙的位置，小粉趴在桌下，闻见肉香便将鼻子往上擡。
“回去再给你吃。”路远用鞋尖把它推开一些。
小粉哼唧一声，把脑袋搁回前腿。
酒还没有喝完，门帘便被人从外面掀开。
