入秋后又过了几日，山风渐渐有了凉意。
路远的小盾符已经能稳在五成以上，朱砂也跟着用得快。所幸沈砚十日前送来的半箱朱砂和两沓符纸正好续上。
每旬还是照旧去符堂兑帐，杜行验过符，仍是照例落下一声“可”。
一日清早，路远开门打水，对面院门紧闭，窗里也不见灯火，他以为周淮还没回来，提水回院后便接着制符。
直到入秋第十二三日，临近正午，院门被人咚咚敲了两下。
“路师弟在不？”
是李云的声音，听着比往日沙哑。
路远放下符笔开门，李云立在院外，衣袍上尽是远行风尘，下摆沾着几点暗色痕迹，眼下也泛着淡青。
“李师兄。”
李云回了一礼：“借一步说话。”
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路远侧身把人请进院里，李云走到石桌旁，从腰间解下一只酒葫芦，轻轻放到他面前。
葫芦口磨得发亮，麻绳也已经旧了，路远一眼便认了出来。
“这是周道友的。”李云道。
院里静了片刻，路远才问：“周道友怎么了？”
“枯木涧秘境。”
路远怔住：“他也进去了？”
李云点了下头。
“寻常任务他都能拖上三个月，怎么会去那种地方？”
“似乎是跟一队散修进去的，具体情形，我们也不清楚。”李云顿了顿。
“当时我们正好从附近经过，他靠着石壁，身边有两只一阶中期妖兽的尸体，人还剩一口气，这只葫芦是他托我转交给你的。”
