汝南县境内多山，天雄山是其中最高的一座。
山势不算陡峭，但绵延极广，林木密不透风，山腰以上常年笼着一层薄雾。
半山腰处依着山势建了一圈木石混筑的寨墙，寨墙不高，但两侧都是陡坡，只正面一条窄路通上去，易守难攻。
寨门口插着一面黑布旗，上头用白线绣了个歪歪扭扭的‘天’字。
此时已是深夜，山寨大厅里灯火通明。
说是大厅，其实就是一座用粗木搭起来的大敞棚，棚顶铺着厚茅草，四周的柱子是整根的老松木，烟熏火燎得发黑发亮。
厅里摆着七八张矮桌，桌上堆满了酒碗和吃剩的骨头，羊肉的膻气和酒气混在一处，呛得人直皱眉。
几十个土匪散坐各处，有的抱着酒坛子往嘴里倒，有的拿刀削着羊腿上的肉往嘴里塞，嚼得满嘴油光。
墙角两个土匪正掰手腕，边上围了一圈人起哄喊叫，赢了的那个举起胳膊怪叫了一声，被大当家瞪了一眼才讪讪坐下。
大当家坐在最里头一张高椅上，椅背上铺了一张虎皮。
他约莫四十出头，脸上一道刀疤从左眉梢斜拉到右嘴角，把半边脸扯得有些歪。
他右手端着一碗酒，左手捏着一根羊骨头啃着，目光懒洋洋地扫着底下的弟兄们。
一个瘦小的土匪小弟从侧门钻进来，手里提着一个空食盒，走到大当家跟前低声说了几句。
大当家把羊骨头往桌上一扔，抹了把嘴：“那帮学生吃饭了？”
小弟点头：“吃了，带头那个夫子还挺客气，跟我说了句多谢，然后又说让我给大哥带句话。”
“什么话？”
“他说他是镇北王的人，让咱们赶紧把他送回去，要不然镇北王能灭了咱们山寨。”
大当家嗤笑了一声，端起酒碗灌了一大口，酒水顺着嘴角淌下来滴在胸口的皮甲上。
