“诸位乡亲，”谢思恒暂时收了绣春刀，换作不那么森然的语气，向众人道，“你们提到的案子，今夏已了结，这些罪眷，朝廷也有处置，罚去边关做苦力。各位若对今岁的田赋租子有苦衷，可推举你们领头的近前，告诉本官，本官自会向朝廷上书禀报。”
他话音未落，人群里就响起一声吼：“这个锦衣卫，他亲爹就是新的户部尚书，官官自然相护，大伙儿说是不是？”
他的话，获得阵阵附和。
又一个声音喊道：“没准那些女人里，就有这锦衣卫的相好儿！”
领头挑唆的汉子继续满怀仇恨道：“乡亲们，既是罪眷，便与牲口无异。我们不碰漕粮，我们就打一顿这些贪官的家眷，出口恶气！”
“对，对，打！”
随着第一块石头扔出，人群就像被点着的火药桶，大大小小的石块就像炸出的火星，扑向载满罚边罪眷的漕船。
船上的苦命人惊叫着躲避，挤作一团要下到船舱里，却反而将路堵住了。
“住手！”
谢思恒扬声喝止的同时，跳下铁桩，挥舞绣春刀，带领属下们，试图在不伤人的前提下，逼退已被愤怒烧得丧失理智的男人们。
秦勉出于本能的习惯，要像在军中与同袍们接敌近战一样，上前帮忙。
但突然之间，她听到一种熟悉的机括声，自身后传来。
那机括声，常由军中哨探喜欢操作的一种精巧暗器所发。它比袖箭略大些，能射出半根筷子长的弩箭，很不扎眼，比弓箭和普通弩机的隐蔽性好上许多，但关键时刻，尤其在敌人逼近到三丈之内时，可以发射救命。
