她能灵光一现地，从谢思恒使用的人皮面具，生发出那个关于秦芳的惊悚的猜测，是因为两年前被秦芳升作亲信牙卒，从而有机会，接触到秦芳起居中的一些现在看来确实古怪的习惯。
否则，秦勉也未必在今日，忽然想明白，胎记不胎记的，到底怎么回事。
秦勉遂向谢思恒解释道：“我的意思是，会不会，秦侯本来就没有胎记，她一直来，用的是描上了胎记的人皮面具。而奶酪院的王敏儿，是因为身材与五官比例，都与原本长相的秦侯很像、才被毛健选中，杀死后冒充秦侯的尸身。王敏儿也是没有胎记的，你在毛府看到的她的遗体，是用秦侯的人皮面具加上胎记，易容的，才有可能让那具遗体，在朝廷派去查看的人面前，不露馅。同时，这也可以解释，为何牙人和全福坊的里长，对假的王敏儿，没有疑心。”
谢思恒怔怔地与秦勉四目相对。
这太出人意料了！
但，的确不是没可能。
金娘子推案的神思，如剑走奇锋，比京师那些老刑名还凌厉。
“有理！”谢思恒脱口而出，继而感喟，“王敏儿躺棺材里，套了面具又被弄上刀伤，不容易看出来也便罢了，但秦侯是活着与邻里打交道，她俩，须长得多像，才不穿帮哪！”
秦勉点头：“若我的推测为真，那么，秦侯一直用假面，是蹊跷之一。她与王敏儿如此相像，是蹊跷之二。还有蹊跷之三，也是最古怪的，秦侯在屋中留下那么多蟒龙形的痕迹，显是报警之意吧？却为何，昨天都走在大街上了，她倒不发一声？”
“莫非，敌人用什么法子，威胁住了她？”谢思恒喃喃，忽然反应到什么，盯着秦勉道，“你昨日跟到白云客栈时，听那个王家侄女与伙计说话，有川西口音？”
“或者是云南。”秦勉道。
北塞边关常见西南茶商，秦勉做哨探时接触过不少。昨日云百里说客栈伙计的口音，与蜀地口音在似与不似之间，秦勉便将滇黔一带也算了进去。
