……
----
翌日，天色大亮。
皇城外彩旗飘飘、锣鼓喧天。
京城大街小巷人头攒动，随处可见王侯公卿的车辇，驶向视野尽头的皇城。
叶行歌坐在马车里，身上换了身苍灰色公子袍，色调如远山雾灰，质地柔滑裁剪也堪称巧夺天工，整个人看上去都带上了几分缥缈感。
袍子是他昨晚买的，专门为今天进宫准备，花了十几贯钱。
昨天到客栈后，因为大漂亮还在忙着，洛大美人也得安排协防，他便陪着爹娘逛了下街，而后在客栈歇了一晚，和王叔等老熟人吹牛，心头也想看看那只大鸟。
但可惜等了一晚上，也不见人回来，也不知道干啥去了。
今天要入宫打擂台，叶行歌起的很早，本来是想和洛大美人、安阳君、兔宝宝等一起进宫。
但这仨是女宾，和他不走一条道，反倒是陈小宝和他同路，为此就坐了一辆马车。
此时跟班小四，在外面驾车。
奢华车厢内，叶行歌手里拿着几张情报认真查看，其内容为：
折桂坊的竹儿姑娘禀报，曾跟着刘御史的儿子，去过城内一处私宅，八男八女，其中有韩忠武、范哲……
玉春阁的兰儿姑娘禀报，曾常随范哲到牡丹园听戏，范哲有点怪癖，常让其扮演女将军，鞭策俘虏……
云栖别馆的雅荷姑娘禀报……
……
小榻旁边，陈小宝也穿着一袭公子袍，观察叶太岁神色，发现无喜无怒看不出想法，就询问道：
“叶大人觉得这情报如何？”
叶行歌觉得非常详细，都看硬了。
但这和案子有啥关系呀？
“这些都是陈大人一天时间亲自跑下来的？”
陈小宝做出‘为国效力，不辞辛苦’的模样：
“动动嘴皮子罢了，比不上叶大人万一。上述这些地方，阮统领都搜过了，一无所获，要我看，范哲他们怕是凶多吉少……”
叶行歌见整个京城衙门，外加山河会线人，搜了一天两夜都毫无线索，只觉刺驾那波人确实神通广大。
所以今天寿宴，十有八九要出点事。
但叶行歌今天面对的，可能是一场死战，还得一次次爬起来，打到燃尽为止。
为此叶行歌确实没心思多想，扫开杂念后，又打量起陈小宝的扮相：
“陈大人也要进宫祝寿？”
陈小宝谦虚道：“家祖陈柏河。”
“哦？”
叶行歌知道陈小宝是个关系户，但听见这名字，还是面露讶然：
“乌溪陈氏？”
陈小宝摆手：“区区嫡孙，不足挂齿。”
“是吗？”
叶行歌说实话没看出来。
乌溪陈氏，和‘张、崔、颜、李、孟、吴’六姓，并称儒家七望。
其影响力之大，光看张执清、李相、吴承烈、颜老夫子等人的地位就能窥见一二。
陈小宝作为陈氏嫡孙，可以说这辈子只要稳着点，都能进政事堂。
不过让陈小宝稳着点……
叶行歌扫了眼手上的‘探店报告’，忽然又理解陈小宝为啥被下放基层历练了……
……
