两人踩着厚厚的积雪，一边费力推车，一边反复推演探讨。
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他们抛弃了传统马匹运送士兵与物资的陈旧模式，反复测算机械拖车的通行效率、地形适配性，琢磨着如何用内燃机车来大部分替代运力有限的骡马，继而提升士兵转运、物资输送的速度与安全性。
尽管寒风刺骨，但两人全然不顾，一遍遍试验，一次次复盘。
路过的一名教官见两名学生如此嬉戏，忍不住出声呵斥：“整日里都在摆弄一些废铜烂铁，又在发什么疯！”
在王家军校里，教官的权威至高无上，身为学生的他们自然不敢公开反抗，只好静静的停下动作，老老实实的听从训导。等到那名教官走远，相视一笑，弯下腰继续钻研。
其他人都当他们是异想天开罢了，无人将他们的痴心妄想放在眼里，更无人知晓，这场雪地里的笨拙试验，会在未来成为改变陆战格局的全新战术。
毫无疑问，这也是瓦尔特给予孩子们的一个小小的测试。事实上，瓦尔特甚至向古安和隆美尔承诺，等到他们两个进入近卫军实习之后，就将带着他们看瓦尔特本人发明的一种内燃机突击车。
当然，这种内燃机突击车还有一个特殊的代号，“坦克”。
结识古安后不久，隆美尔就渐渐发现，在这座尊卑有序，等级森严，拥有两三千人的王家军校里，同样有着数百名和自己相似的“普通少年”。
他们散落在各个不同的连队，年龄不同，口音也不一样。有人来自符腾堡，有人来自黑森，有人来自萨克森，还有人来自巴伐利亚和汉堡，遍布志各邦的平民阶层。
这群少年有着同样的背景：家世的普通，不是贵族子弟，顶多算个中产阶级，家族里自然没有什么军政人脉。
而且，他们的父辈大都属于教师、商人、邮局职员、基层文官，以及下级军官，一辈子都是安分守己，踏实度日。虽然他们衣食无忧，但也很难为孩子提供优渥生活，铺好他们的未来成功之路。
与隆美尔同住一间大寝室的约翰内斯·弗里斯纳，比他小一岁，性格方面比起隆美尔更为沉默少言。
他出身萨克森的建筑工程师家庭，父亲常年绘制市政桥梁和测算工程结构，而母亲独自照料家中四个孩子，家境显贫。受其工程师父亲的影响，弗里斯纳从小就拥有非常精准的测算能力，头脑就如同精密仪器那般。
每至深夜，寝室熄灯之后，其余学员已早早入睡，弗里斯纳总会借着门缝透过来的微弱灯光，在草稿纸上临摹战术课上的丘陵地形、战壕布局、坡度剖面等，仅凭记忆便能完美复刻所有细节。
弗里希·保卢斯比众人年长一些，性格也相对温和。他的父亲是黑森某机构的出纳，精通账务计算，家中兄弟也大多承袭家业，就读会计学校。
