克莱斯特仰头喝了一口手中的葡萄酒，好心提醒说：“军医先生，您这些话，如果传到某些人耳朵里，大概要被说成失败主义。”
瓦尔特听着这一句感觉火大，随即争辩了起来：“我不是说不要打，而是强调怎么打，科学打的问题。”
“那您觉得什么算科学的战斗？”克鲁格突然问。
瓦尔特沉默了，等到火堆里一根松枝爆了一下，几点火星跳出来，这才将他的思虑重新拉了回来。
“如果放在今天看，帝国的军队、铁路、军备、军官和士兵，都是欧洲最强的，但战争从来不是单纯的军事问题。政治、经济、外交、科技，这些东西如果跟不上，再强的军队也会被活活的拖死。我最近都在阅读东方人的一些书籍，他们经常说要‘以史为鉴’。所以我时不时就回想一下90年前，拿破仑远征俄国时的那60万大军。”
博克张了张嘴，想说什么，最后只把一块木头扔进火堆。
格勒纳看着瓦尔特，眼里有些发亮。
克莱斯特微微一笑，举起酒杯，跟瓦尔特轻轻碰了一下。
克鲁格没说话，只是默默点了点头。
布劳希奇取下眼镜，擦了擦，对着众人低声说：“先生们，今晚谈论的话题，不管接受不接受，大家只能记在心里，就不要到处外传了！”
众人又坐了很久，直到火慢慢暗成灰红的炭，才各自回去。散去时，月亮依然高高挂起。不久，营地里的军号又响了一次，这是熄灯号。
第二天清晨，大军拔营。
瓦尔特站在马车旁，看着士兵们把帐篷卷起，木桩一根根拔出来。原野上留下大片压扁的草和浅坑。风从东边吹来，把烟火和草屑卷到半空。
观礼台的旗帜已经撤下，台架还有工人拆着木板。几列军车依靠在车站，蒸汽从机车两侧一排排地喷出来。
四万多人来时把这片原野填得满满当当，现在又像退潮一样退到了铁路线，朝着柏林方向流去。
“上尉先生，走了。”博克在火车上喊他。少尉属于直肠子，哪怕是争论的面红耳赤，但事后从不记仇，这也是瓦尔特非常欣赏的这一点。
瓦尔特踩上踏板，来到车厢里坐下，火车一声长鸣，慢慢动起来。车窗外，于特博格训练场在晨雾里变得渐行渐远。
他靠在座上，脑海里还回响着昨晚博克的执着、格勒纳的笔记、克莱斯特的微笑、克鲁格的目光，还有布劳希奇的警示。
这些人今天都还是军衔不高的年轻人，但是他们不会一直这样的低微下去。将来某一天，这些人会站在比于特博格更大、更宏伟的战场上。到那时，他们昨晚在篝火边的谈话，或许会变成命令与计划。
……
