临近中午时分，瓦尔特他们在于特博格站下车。这里的空气比柏林更加干冷，松林和沙土的气味扑面而来，也不算很难闻。
车站外是一片收割完毕的黑麦田，麦茬齐膝，风吹过去发出沙沙的响声。军号在远处此起彼伏，近卫五团的官兵从列车上涌下，迅速在站外空地上列队。
步兵连的队形就像是切好的黑面包块，码放的整整齐齐。有些士兵忍不住解开大衣最上面的一颗扣子，想透口气，此时中午太阳照在身上暖烘烘的。对此，大部分军官也是睁一只眼闭一只眼，没有多加斥责。
身为上尉军医的瓦尔特享受到属于自己的特权，他骑上了一匹栗色母马，跟医疗马车并行。说是战马，但体型与骡子大不了几分，关键是极其温顺。
当然，这马是瓦尔特花了10马克银币，从辎重队那边精心挑选的。如今的瓦尔特仅凭单手，也能方便灵活的控制好。
至于博克少尉，只能选择步行，军靴陷进干燥的沙土里，他也没时间在意。
不久，已经重新完成集结的近卫第五团，开始向训练场开进。从火车站到营驻地大约十五公里，沿途都是开进的部队。骑兵和炮车经过时扬起黄灰色的尘土，在无风的午后缓缓地悬在半空，半天不散。
走到一处高地，瓦尔特勒住马，眼前出现了他从未见过的景象：
宽阔的于特博格训练场在午后的阳光下完全展开，像一块巨大的沙盘。步兵阵列在平原上缓慢移动，尖顶盔和刺刀反射出细碎的白光；骑兵集群从东侧呼啸而过，长矛如移动的黑色树林；炮兵阵地设在西侧矮丘后，炮口指向远方，炮手们正用测距仪朝空中比划。
更远处，野战营帐连绵数里，灰绿色帐篷像从地里长出来的不知名菌群。四万两千人的军队，把人、马、钢铁和皮革都填进这片原本空荡荡的原野，连地面似乎都被压低了半寸。
“看，上尉先生！这就是‘凯撒’大演习，是德意志帝国最伟大的军队！”博克少尉站在马旁，声音里带有压抑的兴奋。
瓦尔特当然也看到了，只是他看到的不仅是军容。
他看到辎重车队扬起的灰尘里，有十几辆由畜力驱动的木制货车和屠宰车；看到通讯兵架设的电话线，像黑色的琴弦一样绷在木桩之间；看到远处临时火车站上，铁路工人在用煤炭和水鹤正给机车重新补给。
就在博克等人高声赞叹，这是一支依靠铁路和钢铁支撑起来的伟大军队时，瓦尔特却费尽心思的在营地里，寻找燃油发动机驱动的汽车，哪怕一辆也行。至于结果，当然是非常失望的。
