柏林，9月9日下午3点，瓦尔特决定提前下班。他已经约好了施特滕上校，准备给上校的宝贝孙子威廉做个全身体检。之前，他也答应过卡纳里斯，请求施特滕上校写一封去基尔海军学院的推荐信。
他刚起身收拾医生包，走廊里就响起脚步声。很快，政治科值班室的一名警察敲了两下门，得到允许后推门进来，把一个信封递到瓦尔特的手里。
“上尉先生，这是来自战争部的命令。”
瓦尔特拆开封口一看，原来是一份演习征调令：
“致上尉军医瓦尔特·科勒：接战争部医务司的命令，你要在明日中午12时之前，赶往战争部第二处报到，领取派遣令及随军文件。后日，也就是9月11日，乘军列赶赴于特博格参加本年度的凯撒大演习。本次召集以预备役服役期折算，冲减本年余下三周役期。”
所谓的“凯撒大演习”，属于是德意志帝国每年秋季军团级别的总演习，由德皇威廉二世亲自担任最高总指挥，全程坐镇指挥与最终阅兵讲评，是德军全年规格最高，战略导向最强，也是唯一对外开放观摩的顶级军演。
区别于夏季师团级别的德伯里茨封闭式战术特训，位于柏林西南郊的于特博格训练场的“凯撒大演习”，是普鲁士陆军年度终极考核。
参演军队，通常都是柏林近卫军团全员，还搭配第三、第四陆军军级单位、野战重炮联队、骠骑骑兵师、工程兵集群。参演总兵力超四万，步、炮、骑、工、卫勤、后勤全体系联动，模拟战时多兵团协同作战。
本次大演习的背景还结合了1904年的日俄战争，以及数月前《英法协约》落地的关键时局。“凯撒”大演习的目的有三：验证施利芬伯爵拟定的双线战备能力，威慑不怀好意的欧洲列强，进行全军的层级考核。
……
隔壁的办公室里，陶德曼正对着一叠数据报表做摘要，基希今天一早就去了《柏林日报》查询资料信息，明早才回办公室；曼施坦因和卡纳里斯今天不在，周三、周五和周六上午才是他们的实习时间；至于施特雷泽曼目前在德累斯顿，而巴本还待在西威斯特伐利亚。
瓦尔特站在门口，冲着隔壁喊了一声：“陶德曼，过来一下。”
陶德曼进了办公室，见到瓦尔特的神色严肃，便没有多问，只是静静站着，等待长官发话。
瓦尔特把手中的调令递给部下，解释说：“后天我要去于特博格，凯撒演习要开始了。战争部直接下的命令，没有商量的余地。所以明天一早，我去战争部第二处领派遣令，后天凌晨4点，会从莱尔特军站上车。办公室这边，我不在的这段时间由你来负责。”
陶德曼拿起电报扫了一眼，眉头微皱，问道：“您走了，俄国方向的分析怎么办？”
“平时怎么做，今后就照常做。基希管文书和分发，你继续核查使领馆和政治科行动处传来的情报，把已经整理好的数据再核对一遍。因为大演习的关系，总参那边已暂时停摆，短期内不用上交。有拿不准的事，先记下来，等我回来再说。实在有非常紧急的事务，就去找施特滕上校，他知道怎么联系到我。”
