或许是感觉到这个房间里的灯光有些过于昏暗了，埃伯施泰因伯爵想着起身把房间里的主灯打开，好让屋子里更亮堂一点，但被荷尔斯泰因出言阻止。
“在我看来，暗一点或许也好。”老人如是说。
将手中的空酒杯放在茶几后，他拒绝面前的伯爵为自己继续斟酒。扶手椅里，老人的姿势一直没有变过，脊背靠着椅背，两只手交叉搁在腹部。
过了一会儿，管家敲门后进来，为房间的两位主宾，送来了温热香甜的锡兰红茶。这是荷尔斯泰因男爵的最爱，是当年在伦敦使领馆养成的习惯。
荷尔斯泰因忽然开口了，问道：“谈谈瓦尔特-科勒跟罗姆女儿茱莉亚的事情吧，你是什么时候知道的？”
伯爵没有丝毫的犹豫，直接说了出来。
“大约是在两个月前，瓦尔特向我汇报工作的时候，自己亲口说出来的。他承认在处理沃尔夫身后事的过程中，与其未婚妻茱莉亚有过亲密的接触。为此，他还搬到了那个《柏林日报》记者，生前所住的公寓楼里居住。”
荷尔斯泰因笑了笑，追问一句：“呵呵，是他主动说的？”
伯爵端起那杯红茶喝了一口，回应道：“是的，之前我根本不知任何情况，政治科那边或许知道一二，但他们不会主动向我传递这种八卦新闻。事实上，如果瓦尔特真的想对我隐瞒这些信息，也许我很久之后才能察觉到，也许永远不会。”
荷尔斯泰因的手指松开，重新摊平在自己的腹部。
“一个主动把软肋递到上司手里的人，通常是已经算好了上司不会用那条软肋来勒他的脖子。他觉得你能分清什么是把柄，什么是分寸。”
伯爵不置可否的没有点头，也没有摇头。
