柜台里，他要了一杯淡啤酒，接着又要了第二杯、第三杯……他在这家酒馆子里从下午坐到深夜，中间还点了一盘卤牛肉、两条腌黄瓜。
酒倒是喝得勤，一杯接一杯地续着，毫无节制，与平时的瓦尔特简直判若两人。
到了晚上九点多的时候，瓦尔特脸上泛红，酒气冲人，起身结账的时候，脚步比平时慢了半拍。他走出酒馆大门，在门外的台阶上站了一会儿，身子晃了一下，没有摔倒，但台阶旁边正好蹲着一名《柏林日报》的实习记者。
这位记者是在等别的事情，但他看到一个身穿制服的男子摇摇晃晃的从酒馆里出来，步履蹒跚地往街边走，在路灯底下靠着一棵树，滑坐到地上，两只手搭在膝盖上，头低下去，感觉是不打算站起来了。
于是，记者好奇的走近了两步，他没有打扰醉酒者，只是站在几步之外看了大约一分钟。他发现年轻人居然是一名少尉军医。那是对方大衣下套着军官制服，整体还算整洁，就是领口与袖口沾了酒渍……
当晚，没能完成任务的记者，回到报社之后就写了一篇花边新闻，占了三小段，配了一句：“一名年轻的军医官在菩提树下大街街头醉酒后落泪，据传系因晋升受挫，情绪失控。”
第三天，这篇报道就登在了《柏林日报》的市民版面上，占了半个巴掌大的位置，感觉不怎么起眼。
舍宁看到那份报纸的时候是周日上午，他在家里翻阅着当日的《柏林日报》，最终在市民版那一页，看到了他想要看到的新闻。
随后，他把报纸的那一角撕了下来。
……
