但事实归事实，被伊蒙这么当面戳穿，帕特里克面子上当然有些挂不住，这让他非常不爽。
“——那个女孩儿可以改变这一切。”帕特里克变了脸色，“就连你都知道‘茉莉’，她日后会成为整条街上最好的沙龙女孩儿，这会改变一切。”
帕特里克的语气十分笃定，就好像他的梦想已经在现实中实现了似的：“她现在还只是在楼下卖烟打杂，就已经有一群蠢货每天都跑过来看她了。等她再长大一点儿，只要往楼梯口一站，那些蠢货就会自己把钱掏出来！所以我不可能会让你把她带走。”
“哈哈哈！我不觉得一个沙龙女孩儿就能逆转沙龙的处境，帕特里克。”
伊蒙笑着摇了摇头。
“据我所知，你很久之前就已经在丹佛定居了，但你的沙龙却始终……该怎么形容呢……不入流。对，这是个好词——你的沙龙始终不入流的本质原因，并不是地段不好，也不仅仅是因为这里的酒水不行、气氛很差、女人很丑，而是因为这里。”
伊蒙用手指点了点自己的太阳穴。
“你压根儿就没这个脑子。”
帕特里克的脸都被伊蒙气绿了，他恶狠狠地咬了咬后槽牙，背在身后的手已经摸到了抽屉把手，距离里面的左轮手枪只有“一手之遥”。
而伊蒙还在持续输出：“没错，茉莉是很好，你把她送上二楼，也许能让你的沙龙红上个把月，前提是在此期间她不会被人玩儿坏，而我对此深表怀疑，因为在你的沙龙里消费的那些个蠢货是不会对她手下留情的。但不管怎么说，如果你只想靠她就把你的破沙龙变成‘白象’那个档次的场所，你就是在痴人说梦。
茉莉身上的魔力在于她还没被人碰过——越多人惦记的东西，你就越是不能卖，因为你一旦卖出去了，那东西就会立刻贬值。
你让她留在楼下打杂，大家都会知道德怀尔沙龙的楼下养着只夜莺，可你要把她送到楼上，那就变成了德怀尔沙龙里有一只会唱歌的鸡，可问题是男人们在干正事儿的时候是不会想听鸡唱歌的，你能明白这里面的区别吗？”
帕特里克觉得伊蒙说的这套歪理还挺他妈有道理的，但他当然不会承认这一点。
“茉莉是菲尔交给我照顾的，是他收养了那个女孩儿，所以你不能带走她。”
“说得对，他只是让你照顾她，没让你送她上二楼。”
“——怎么菲尔不自己过来跟我说？他没这个胆量？呵，我想也是，他还欠我不少钱呢！”
伊蒙眯起眼睛：“他欠你多少钱？”
“二十九美元八十五美分。”
帕特里克几乎没有犹豫，张口便报出了一个精确到美分的数字，有零有整的。
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伊蒙挑了挑眉毛。
“你可记得真清楚。”
“那肯定的。”帕特里克笑着说道，“毕竟他是我最好的客人。”
伊蒙当然明白帕特里克在打什么鬼主意。
早晚有一天，菲尔会填不上他欠下的债，到时候帕特里克就能名正言顺地把茉莉搞到手。
很老套的手法，但总是很有效。
——但前提是菲尔不是一个老骗子。
“是谁跟你说菲尔收养了茉莉？”
“你自己去问问那个老混蛋。”
“所以是他亲口承认的？”
“不然还能是谁？”
伊蒙被逗乐了，用手指点了点自己的太阳穴：“帕特里克，我刚才说什么来着？你竟然会相信一个老骗子的话。据我所知，茉莉只是他随手捡来的女孩儿，没有任何官方文件能证明他正式收养了茉莉。这种事情只要稍微打听一下就能知道，结果你竟然被蒙在鼓里，真是他妈活见鬼……”
帕特里克的脸上青一阵红一阵，嘴唇也跟着哆嗦了几下。
他倒不是因为菲尔没有正式收养茉莉而生气。
或者说不全是。
真正让他感到难受的地方在于——他竟然让那个缺了一只耳朵的老酒鬼给骗了。
而且一骗就是这么多年！
菲尔每次在沙龙里喝得烂醉，拍着胸脯说茉莉就是他“闺女”的时候，帕特里克从来都没有怀疑过。
——毕竟谁会拿这种事情撒谎？
更何况菲尔还表现得那么自然。
当有人问起茉莉的来历时，他就会说那丫头命苦，小时候没了爹妈，是自己看她可怜才带在身边；当有人问他有没有办过手续时，他就会骂对方多管闲事，然后再吹嘘一下自己认识法院里的人，早就把一切安排妥当了。
