郁九坐在假山石上，停下晃动的两条小胖腿，举着糖歪头想了想，然后道：“二叔和他最喜欢的四姨娘最近老吵架，前儿个二叔还把她打了。”
“为什么？因为五姨娘生了妹妹？”
“不是，四姨娘和二婶一条心，二婶生病之后，四姨娘一直帮二婶打理家务，一个管家姨娘，又不是没有生自己的儿女，她才不会去管五姨娘生不生哩。”
“那是为啥？”
“二叔这大半年里老不着家。二婶怀疑他外面有人了。四姨娘去问，不知怎么吵起来了，最后二叔竟然还动了手。还是我娘去劝的架哩。”
郁九舔了一口糖。
孟擎之哦了一声。自己舅舅的房里事，他也不便深究。
便再问：“别的呢？就上回何从信那事，后面还有下文么？他有没有回来过？”
郁九听到这里歪头想了一下：“早就没有这个人的消息了。
“不过，那天我和我爹去大炉里，听到有人在嘀咕他。”
“谁呀？”
“是个老匠人。他在验铁砂的时候，我碰巧在旁边吃烤红薯，就听他一个人摸着几把铁砂说，‘这几批铁砂品相不如从前好啊，怎么跟姓何的当时弄来的几把砂那么像？’”
“铁砂？”
“对呀。”郁九点头，“我们家铁砂不是南北各大矿场嘛，这些是官矿批给民间炼铁用的，官府批下来，各地商人再行购买。
“郁家跟那几家矿场定了百多年的合约了，每年供应的铁砂都是一样的。”
