办好这一单后，芬奇离开。帕迪从门口探进头来。“今天第几个了？”
“一百零三个。”托马斯用笔杆敲了敲保单册，“上个月这个时候才三十个。”
但也有人不想花钱。
那天下午，丹尼的巡逻艇从向风海峡回来，后面跟着一条巴贝多的双桅船。船尾挂着一面港旗，颜色鲜亮得刺眼，一看就是新缝的。
船长被带上码头的时候还在拼命嚷着，说他是被冤枉的，他挂的就是自由港的旗。
“我们在海上对这艘船打信号，”丹尼说，“他不知道怎么回。”
“你的保单呢？”乔治问。
船长张着嘴，说不出话。
乔治看了那面旗一眼。铁锚画得比帕迪画的正，星星也对，但那条鱼的尾巴朝错了方向。
“这是在哪儿做的？”
“布里奇敦。”船长的声音小了下去，“码头边有一个裁缝店，十先令一面————好多人都在买————”
乔治冲丹尼点点头。丹尼把那面旗降下来，拿到码头上，当着所有排队的人，一刀割
成了两半。
“这面旗可不是一块普通的布。”乔治说，“布谁都能缝。但这面旗后面，是自由港的舰队。你被海盗抢了，会有人帮你们收拾海盗。但如果挂一面假的，海盗不怕你，我也不会管你。”
他把两片碎旗扔回船长手里。
“去后面排队。保费照交，另罚一百镑。下次如果再看见挂假旗的，我们会把船扣下。”
船长捏着两片碎布，低着头走到队伍最后面去了。
到了月底，保险行的保单册已经记了几百页了。
开始有船挂港旗出远洋。从自由港到库拉索，到圣多明各外海，到波托韦洛的走私港，他们的桅顶不挂英国旗，只挂一面铁锚星星鱼的旗子。
只有在进英国港口之前，他们才会在锚地外，把旗换回来。
皇家港的一个码头官员最先注意到了这件事。
那天下午，他眼看着一条双桅船从外海驶来，进港前在锚地外停了一会儿，把旗降下去，换上了一面英国旗，然后才慢慢靠上码头。
船长下船时，手里拿着两份单据，一份是英国的船籍证，另一份是自由港的保单。
码头官员看了他一眼。船长冲他笑了笑，什么也没说。
那天晚上，码头官员把这件事写进一封信，送去了种植园主议会。
晚上，乔治一个人在办公室。
他打开海图志，自由港往东、往南、往北，已经探索过的海域一块一块亮起来，连成了一片，每一块都是一条挂港旗的船，替他跑出来的。
他的眼前浮起一行淡淡的字：
【海图志当前覆盖率：加勒比海30%】
他走到窗边，里停着二十多条船，每艘船的船尾都挂着那面旗，被风吹向同一个方向。
外面传来帕迪的歌声，他喝多了，正冲着码头上一群新来的船长唱歌，跑调跑得厉害。托马斯在骂他，格里芬在一阵一阵的笑。
乔治站了一会儿，关上了窗户。
