这也怪不到它的船长头上。北角号的船型和帆装都跟自由号不一样,同样的风向,即使是最顺手的航行角度,也总差那么一点。
北角号的船长为了保住射击角度,选了一条更靠前的航线,炮确实能打得更准了,但船也从队形中有些脱离出来。
现在,它正好卡在自由号火力掩护的边缘上。
灰狼的右手从舷墙上放下,握住了腰间的讯号哨。
北极星号的桅杆上升起了一面讯号旗。
“乔治,对面升了讯号旗,但我看不懂什么意思。”扎卡利说。
乔治举起望远镜辨认了一会,法国人的旗语他认不全,但这面旗……看起来像是在让辅助舰靠拢。
灰狼要叫辅助舰回来?
乔治心里一松,看来三面夹击起作用了,灰狼扛不住,想收缩队形。
“保持压力,部署不变。”
北角号的位置有点靠前了,这个他也注意到了。但北角号此时正打得顺手,如果这时候让他们往后撤,火力就会断一截。灰狼已经开始往回缩了,如果再补上两轮齐射……
北极星号的船头开始偏转。
乔治看着这条三十二炮舰调整帆面,慢慢往南转,那边正是法国辅助舰的方向。
“他撑不住了!”帕迪在前甲板上喊,语气很得意,“要跑去跟他那两条小船会合了!”
乔治没接话,一直在从望远镜里看北极星号的帆。帆面在变,航速也在变,看上去确实是在往南收。
“继续保持射击航向,北角号和幸运号不变。”
自由号右舷又打出一轮。硝烟被风扯开的空隙里,乔治看见北角号还在左前方,北角号的炮组正在装填,节奏一点都没乱。
换了哪个船长站在这里,大概都会这么判断。
但北极星号转到第三十秒时,忽然不转了。
乔治的身体比脑子先反应过来,一股凉意顺着他的后脖颈一路窜了上来。
北极星号没有继续往南,它的帆面重新绷紧,船头往右偏了过来,但偏的方向不是自由号。
是北角号。
“扎卡利!”
“看见了!”扎卡利已经在扯讯号绳了,“北角号危险,立即脱离!”
红黄相间的危险讯号旗蹿上了桅顶。
但帆船不是马,勒一下缰绳就能掉头。旗子升上去只要几秒,但北角号的船长看见讯号、下令转舵、帆面重新吃风、船身开始偏转,这一套下来,少说也得两分钟。
但北极星号用不了两分钟。灰狼挨了几十分钟的打,他的炮手早就装好了弹,一直憋着没放。
他等的就是这个角度。北角号船身宽,帆吃风的效率本来就差,现在如果要躲,得先转舵,再调帆。
但北极星号只需要一步,一边转向一边开启炮门就行。
三十二炮舰的左舷,十六扇炮门里,黑洞洞的炮管虎视眈眈的对准了北角号。
北角号还在转舵,船长短促的喊声从甲板上传过来,舵轮才刚刚开始动,但已经来不及了。
北极星号左舷齐射。
“轰——!”