接管完毕。
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英国商船队安全到达巴贝多港后一段时间，自由舰队缴获的物资和声望持续上涨。
港口的锯木场扩建了，铁匠棚又多了两个炉子，仓库也扩大了。新招的水手从牙买加、巴贝多、甚至远到库拉索和特立尼达慕名而来。
从皇家港到蛇，这片海域开始有主人了。
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过去两个月是好日子。
自由港到皇家港之间的五条航线全部被打通了，付了护航费的商船都平安到港。
六艘法国走私船改了航线开始绕道，三艘西班牙私掠船也主动避开了这片海域。码头上的白银存量翻了一倍，甚至已经开始盖酒馆。
帕迪管这叫“生意兴隆”。但乔治心里清楚，树大招风。
很快，风来了。
三天前，巡逻艇报告，向风海峡南口出现了大型帆影，是不认识的三桅帆船。而且那船第二天又出现了。
第三天，一条从巴斯特尔方向驶来的荷兰货船进港，说他们在航线上被一艘法国战舰拦下搜查。但对方没抢东西，也没开炮。就只是拦下来，翻他们的货舱，看船证，然后放行。
这是在宣示存在。
很快，丹尼也带来了讯息。
十五岁的少年跳上码头时满身盐渍，嘴唇干裂，但马上急匆匆的跑向码头上的帕迪。
“有三艘船。”他深吸一口气，“一艘是三十二门炮的三桅战舰，挂着法国旗，还有两艘小的跟着，都是十六炮战舰，就在我们主航线上游荡。”
帕迪正在给短刀抹油，听到这话，他的手停了。
“三十二门？”
“对，三十二门，是正规海军。”
帕迪把刀插回鞘里，站起来拍掉膝盖上的木屑。“走，找乔治。”
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指挥室里。
丹尼把他看到的一切都讲了一遍，对方的桅型、帆装、旗号、伫列、锚泊位置。
“领头的是个法国军官，姓勒纳尔，绰号灰狼。”丹尼说，“听说他打过大西洋护航战，在地中海也待过。巴斯特尔酒馆里的人都知道他，他不是凡尔赛领差事的贵族军官，是真打仗的。”
乔治听完，沉默了一会，然后开口。
“他们不是来打蛇的，他们是在宣示制海权。”
他看向桌上的海图，手指从蛇滑向皇家港，沿着他用了半年建起来的航路。
“灰狼这样骚扰过路的商船，以后只要灰狼的帆出现在这条航线上，商人就要重新考虑要不要走这里。这样下去，再过几个星期，走这条航线的船会越来越少，护航费收入也会减少。再过几个月，这条航线就废了。”
帕迪靠在门框上，脸上没什么表情。“那怎么办？那是正规海军。”
没人接话。
乔治也没接。他把海图卷起来，说了句“先吃饭”，就让众人散了。
那天晚上他在码头上坐了很久，看着港口里停着的六条船。风从东南方吹过来，灯火在水面上映出一条条碎光。
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