舵轮缓缓转动，“圣卡塔琳娜号”的船首修正方向，巨大的船体在黑暗中，像一座移动的城堡。
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五分钟后，堡垒的守军终于确认，港口遭到了敌袭，冲到了码头，但此刻“圣卡塔琳娜号”已经离开锚泊位三百步了。
他们看到，这艘二十四门炮的战舰正在从容不迫地驶向港口出口，后桅的纵帆在夜风中鼓得满满的，船身在水面上画出一道尾迹。
西班牙守备营长站在码头尽头，花了好几秒才理解眼前的画面。
“开炮！”他吼道。
东岸炮台的炮手们手忙脚乱地装填，炮口转向港内。
但炮台的射角是对外的，设计的时候，本是为了射击从外面进港的敌舰。现在目标在港内，射角偏得利害，炮口必须大幅调整才能对准。
第一门炮打响了。
铁球在黑暗中呼啸而过，越过了“圣卡塔琳娜号”的桅杆顶端至少二十英尺，砸进了港对岸的水里，溅起一根白色的水柱。
打偏了。
在黑暗中对一个正在移动的目标盲射，这正是乔治预判的场景。炮台的射手只能看到一个模糊的黑色轮廓，没有精确的测距手段，没有照明，连目标的速度和方向都只能靠猜。
而且他们不敢装满装药猛打，这是他们自己的军舰，如果把它打沉在港口里，堵塞的航道要花几个月才能清理。
第二炮又偏了。
第三炮终于擦到了什么，一声脆响，一根帆索被打断了，松脱的绳头在空中甩了一个圈。帕迪骂了一句，一个水手的胳膊被弹飞的滑轮砸了一下，疼得蹲在甲板上。
但“圣卡塔琳娜号”没有停，它继续向港口出口滑去。
“圣罗莎号”追来了。
这艘十六门炮的巡逻快船，起锚的速度比任何人预想的都快。
它的舰长是个果断的人，从炮声响起，到他下令砍锚追击，只用了三分钟。
“圣罗莎号”的锚缆被砍断，水手们像蚂蚁一样爬上桅杆降帆，快船在风中加速，朝着“圣卡塔琳娜号”追去。
帕迪看到了追来的船影，估算了一下距离。
“它比我们快。”帕迪对埃兹拉说。
“圣卡塔琳娜号”现在只升了后桅一面纵帆，主桅的横帆还卷在帆桁上。它现在的速度大概只有两节。而“圣罗莎号”是一艘快船，帆全展开之后，可以跑七到八节。
“升主帆。”埃兹拉说。
帕迪回头看了看主桅。主帆是一面巨大的横帆，卷在三十英尺高的帆桁上。要松开它，需要人爬上桅杆，解开帆索。
帕迪把短斧塞在腰间，抓住主桅的梯子就往上爬。
黑暗中，其他几个水手也跟着他，攀上了三十英尺高的帆桁。脚下是轻轻摇晃的甲板，和更远处港口里闪烁的灯火，炮台的炮口不时喷出一团火焰，但大部分炮弹从他们头顶飞过，或者砸在了水里。
帕迪的双腿夹住帆桁，身体悬在半空中，用短斧砍断了固定主帆的最后一根帆索。帆布在重力和风力的双重作用下轰然坠落，像一张巨大的白色翅膀一样展开了。
风猛地灌满了主帆。
“圣卡塔琳娜号”像一头被唤醒的巨兽，突然加速了。
船首犁开水面，浪花在两侧翻涌，船速从两节瞬间跳到四节，而且还在加速。
