旗升到顶的时候，船侧放下了一条小艇，两个人划着名小艇朝湾口方向过来。其中一个人站在小艇的一头，双手空着举过头顶，做出没有武器的姿态。
「他们要进来。」乔治放下望远镜，「先听听他们说什么。」
小艇靠上了栈桥。站着的那个人跳上来，他看起来四十岁上下，穿着一件被海水和汗浸得变了色的外套，脸被晒成了古铜色，两只手上全是绳索磨出来的老茧。他的目光在沙滩上、炮台上、系缆桩上快速扫了一圈。
「我们的船叫诺福克人号，从巴贝多到皇家港。」他说，「我是船长戈尔丁，三天前我们碰上暴风，前桅杆裂了一半，船壳水线以下有一道缝在渗水。淡水桶翻了七个，现在只剩三个了。」
他看着乔治。「谁管这个地方？」
「我。」乔治说。
戈尔丁上下打量了他一眼。
「我以前不知道这里有个港口。」戈尔丁说，「我的船在漏水，撑不到皇家港了。我需要停下来修，需要淡水，我们能不能进来？」
乔治没有马上回答，他看了一眼远处的「诺福克人号」，那条船确实在缓慢的沉降。水线比正常的位置高了几英寸，说明船舱里有积水，如果渗水速度不减，这样走下去，可能确实撑不到皇家港。
「可以进来。」他说，「但有条件。」
戈尔丁的眼角动了一下，「什么条件？」
「修船和补给按加勒比海的规矩收费，堵漏按工时算，前桅杆加固另算。淡水按桶算，每桶一个西班牙银币。」
这是加勒比海殖民地港口的标准收费。此时几乎所有在加勒比海活动的势力，无论是英国、法国、荷兰的殖民者，还是商船乃至海盗，都使用西班牙银币作为硬通货。
「可以。」戈尔丁说，「我付现钱。」
「你的船进来的时候看航道标记。」乔治指了指入口两侧竖着的高杆，「两根杆子对齐就是安全水道，偏了就是暗礁，慢慢开，减速透过。」
「明白。」
「诺福克人号」慢慢驶进了湾口。
戈尔丁在船头指挥，他的双眼紧盯着航道标记的两根杆子，让舵手不断微微调整方向，保持两杆重合。船在入口最窄处减到了最低速度，一个水手站在船头，用长杆探底，每隔几秒报一次水深。
「三英寻！」
「两英寻半！」
「三英寻！」
「诺福克人号」透过了崖壁中间的窄水道，驶入了海湾，水面从窄口外的碎浪变成了几乎不起波纹的镜面。船速降下来后，戈尔丁的人把缆绳抛上了栈桥尽头的系缆桩。
格里芬已经等在那里了。他带着三个人划了一条小艇到诺福克人号的旁边，沿着水线仔细检视船壳。
他们找到了裂缝，在右舷吃水线下几寸的位置，有一道三英尺长的裂缝。船工用帆布和胶油做了应急堵漏，但帆布已经被水泡得松了，海水正从缝隙里一股一股的往船体里灌。
