他勒住马，慢慢遛回来。谷地里围观的骑手们炸了锅，他却一句话没有。他跳下马，蹲下去，捏着那只铁环翻来覆去地看，看正面，看反面，用拇指去抠锻平的踩踏面，看了很久。
然后他站起来，脸上的表情变了。
“我在罗马骑兵里干了九年。”他开口，“九年里我们冲击步兵，冲到二十步就得撒杆减速，杆子只能捅，不能撞。因为如果撞上去，人会先飞出去。全天下的骑兵都一样，罗马人、努米底亚人、我们高卢人，谁都一样。骑兵是长了四条腿的斥候，是追杀溃兵的刀，但从来上不了正面。”
他把铁环往塞拉斯手里一拍。
“这么一个铁圈，”他说，“能让马的四条腿，变成骑手的四条腿。人马合一，冲击力全砸在一根杆尖上——”他突然顿住，扭头看向南方，看了几秒，才把后半句说完，“罗马的军团方阵，四百年没人能从正面凿开。从今天起，在平原上，它有天敌了。”
全场安静。
阿提洛斯挤在人群里，挠着头小声问希拉罗斯：“他这是在夸咱们，还是在吓咱们？”
“都是。”希拉罗斯说。
卡尔纳最后看了一眼那匹马，丢下他今天的最后一句话：“这东西要是早生四百年，现在统治地中海的，是骑马的人。”
换装马镫用了三天。
纳尔泽的两百轻骑全员配齐马鞍与双镫，长枪也是新打的：比罗马骑兵矛长出三尺，握把后端配重，枪头窄而厚，专为凿击锻造。
——
第三天傍晚，山谷里立起了草人阵。
三百个草人，披着缴获的罗马锁子甲，举着真正的罗马大盾，肩并肩排成三列，完全按军团盾墙的间距摆放。夕阳把草人的影子拉得很长。
