“他们在地图上是两支军队，”塞拉斯说，“在我们的时间表上，永远只是一支。”
帐里静下来。希拉罗斯盯着那块被挪来挪去的石头，喉结动了一下。
斯巴达克斯缓缓站起身，在地图上方俯视良久。
克里克苏斯哼了一声，底气却已经不那么足了。他蹲下来，粗手指戳着南面的箭头。“凭什么先打北边？盖利乌斯就在我们背后，转身就能砍他。”
“因为这两个人不一样。”塞拉斯把斥候这几天带回来的东西摊在地图旁，截下的传令、问出来的口供、沿途奴隶报上来的消息。
“伦图卢斯今年第一次带兵，急着在元老院面前挣一份军功。我们的人看见他的纵队在赶路，前锋一个劲往前压，辎重却拖在后面很远。因为他不肯等盖利乌斯，他想自己先把这份功劳吃下来。这种人，心浮气躁，容易中陷阱。”
木枝又移到到南面。“盖利乌斯打了三十年仗。他不抢功，所以他会吊在我们后面，不远不近，逼着我们往北走，等伦图卢斯那边把我们堵住，他再从背后合上来。所以他越求稳，越舍得花时间，留给我们的时间窗口就越大。”
塞拉斯把手指点在北面。“两边一对照，结论就清楚了：先打伦图卢斯。他冒进、心浮气躁，又自己远离了盖利乌斯三天路程，现在是他最弱的时候，也是我们唯一的机会。全军压上去，一仗把他打垮。等南边那个稳重的老头子察觉不对，伦图卢斯已经没了，我们已经回过头扑向他了。”
塞拉斯抬眼扫过帐口那几个高卢头领，“这套打法只有一个前提，全军必须团结，一个人都不能分出去。谁要是这时候，带着自己的人马跑出去单干，南边的盖利乌斯等的就是这个。只要我们一散，他们连先打谁后打谁都不必想了，一支一支拣着吃掉就行。”
克里克苏斯的脸涨红了。他猛地站起来，帐顶被他的头顶得晃了晃。两个高卢头领的手已经按上了腰间的长剑。
斯巴达克斯往前跨了半步，挡在地图和克里克苏斯之间。他没有拔刀，只是站在那里，让自己的肩膀填满克里克苏斯和塞拉斯之间的空隙。
“这一仗，按塞拉斯说的打。”斯巴达克斯说，“克里克苏斯，你的人是全军最能冲的。北上打伦图卢斯时，我要你的高卢人在最前面。”
这句话堵住了克里克苏斯的嘴。他瞪着斯巴达克斯，胸口起伏了几下，最后从鼻子里重重喷了口气。“最前面就最前面。”他扭头掀帘，临出去甩下一句，“别让我等太久，高卢人受够了等待。”
帐帘啪地落下。恩诺玛伊看了塞拉斯一眼，也跟着出去了。
——
第二天天没亮，号角就响遍了整片山谷。
营地翻涌起来。帐篷一顶接一顶倒下，被卷成捆扎上骡背。铁匠把没打完的矛头丢进水桶，淬火的白烟一股股冲上天空。妇人们抱起孩子，把磨好的面饼塞进皮囊。东去的那一支队伍在晨雾里默默集结，然后一个一个走进林子。
塞拉斯站在缓坡最高处，看着大军在他脚下转向。三万多双脚踩出的轰鸣顺着山谷滚出去，惊起成片的乌鸦。前锋已经把矛尖指向了北方，指向等在那里的那个急着立功的年轻执政官。
