“乌尔比萨利亚有城墙，有守军，强攻打不下来。城里有水井，围也围不死他们。我们没有足够的攻城器械，没有时间，也没有粮食耗在城下。”塞拉斯说，“强攻一座有准备的城，得拿上千条命去填，填进去还不一定开得了门。就算开了，然后呢？我们守着它？罗马四十个军团掉头回来，就能把我们围死在城里，到时候再想跑也跑不了了。”
他顿了一下，环视一圈。
“记住我们要干什么。我们不是要推翻罗马，不是要在意大利当王。我们要的是活着，是越来越多的人活着，是有朝一日翻过北边那道雪山，走到罗马的手够不着的地方去。”
“那这些城——”希拉罗斯开口。
“城是罗马的拳头。但罗马的钱，不在拳头里。”
塞拉斯蹲下去，手指点在代表庄园和马场的黑石子上。
“罗马这个国家，靠什么养着它的城、它的军团、它的元老？靠这些。”他一个一个点过去，“散在乡下的大庄园。成片的麦田，成群的羊和马，成百上千的奴隶，日夜替罗马人种地、放牧、酿酒。城里的贵族躺着收租，吃的穿的骑的，全从这些乡下庄园里出。但这些庄园——”
他的手指停下。
“只有一堵狼都拦不住的矮墙，几个管事，最多几十个看家的打手。肥得流油，又不设防。”
帐里静下来。塞拉斯站起身，一字一句。
“所以——我们要先扫外围的庄园，再对付城邦，以战养战。”
这句话在场的人没人听过，但他们一个接一个的慢慢品出了味道。
