庄园正面的山坡上，号声响了。
科西尼乌斯的哨兵看见了坡上的人。但看起来稀稀拉拉一片，撑死几百人，旗也不齐。号角吹得震天响，但那群人撞到墙根下，撞两下就退，退几步又撞，没一次真往上爬。
百夫长跑上城墙看了一眼，跑去跟科西尼乌斯汇报。
“断后的。”他说，“顶多几百，乌合之众。他们把这点人丢在这儿拖住我们，自己带大部队往北跑了，跟那个希腊女人说的一样。”
科西尼乌斯站在庄园的露台上，披着件外袍，眯眼看着坡上那片乱哄哄的人。他唇角往下一撇。
“果然，一群送死的。”他转身吩咐，“把后院的卫兵调到正面去。把这群泥腿子摁在墙根。我倒要看看，他们能蹦跶到几时。”
他顿了顿，“坡下营里的弟兄们就别惊动了，让他们睡。为几百个送死的逃奴拔营列阵，传出去丢人。”
号令传了下去，一队队士兵从庄园后院往正面去了。
科西尼乌斯往回走，一边走一边解外袍的带子。
“将军不亲自督战？”副官跟在后面。
“为一群断后的逃奴？”科西尼乌斯嗤了一声，“让弟兄们去练练手。我泡个澡，等着元老院的信。”他把外袍递给侍从，“澡都不让人安安静静洗，这仗打的。”
——
排水渠的尽头，是一个齐人高的石砌沉淀池，脏水在这里汇集，再分流出去。池子上方有个方形的检修口，盖着一块石板。
塞拉斯爬到检修口下，伸手抵住石板，慢慢往上推。石板挪开一条缝。热气从缝里扑下来，混着皂角和香膏的味。他把眼睛凑到缝边。
上面是浴场的更衣室。一排石龛里堆着叠好的衣物。墙上挂着油灯，空无一人。
