德米特里奥斯盯着那铁环看了半天。一个人身上力气最大的，是两条大腿，这个道理他懂。用这个办法，弓劲再大，也不必再拿一身肉去硬顶。一个半大的孩子，一个妇人，只要还站得起来，就拉得开这张弓。
“这样一来，”老匠人慢慢说，“营里那些拿不动剑的，也能上战场了。”
“正是。”塞拉斯说。
德米特里奥斯却没有立刻动手。他在这间作坊里待了大半辈子，见过的东西不算少。“罗马人也有弩。”他说，“他们用的弩，不靠弓片，靠两束绞紧的筋绳。放出去的时候，那股劲大得能把一个人连着盾牌一起钉在地上。论劲头，你这张弩是比不上它的。”
“我知道。”塞拉斯说，“我也不想和它比劲头。”
老匠人还想再说，塞拉斯却已经转过身去，看着炉火，没有再开口。
他心里很清楚，自己手上这件东西是什么。
在他来的那个时代，他曾经写过一篇对比古往今来各种弩的博文。
罗马人的扭力弩，属于其中威力最大的一类，然而也是最娇贵的一种。它的命脉全系在那两束筋绳上，而筋绳最怕潮气。下一场雨，绳束吸饱了湿气就会发软，劲头立刻塌掉大半。甚至绷得久了，自己也会松。
要让这样一件兵器始终能用，就得有专门的工匠时常守在旁边，把扭力一束一束重新校正过来。罗马军团养得起这样的人。他们的每一具弩炮后面，都跟着一队专门的工程兵，日复一日地伺候着它。
