天一亮，八千人列着最齐整的阵，投枪上肩，盾墙推进，号角齐鸣，朝那座一夜未灭灯火的谷地碾了过去。瓦利尼乌斯骑马在阵后压阵，下巴抬得高高的。他要亲眼看着那个会说希腊话的家伙，被他的盾墙碾成肉泥。
冲在最前的百夫长，老远就瞄准了胸墙上那排站得笔直的哨兵。他举着剑，吼着冲上去，一剑刺穿了离他最近的那一个——
那“哨兵”软绵绵地往后一倒，连人带桩，“哐当”砸在地上。盔咕噜噜滚出去老远，露出底下一张僵硬发青、死了好几天的脸。
百夫长的剑还插在尸体上，他整个人愣在原地。
旁边一个新兵冲上来，对着另一个“哨兵”就是一矛，那东西也直挺挺倒了，是根裹了甲的木桩。再一个，又是一根木桩。第三个，是个死人。一整排“哨兵”，被罗马人威风凛凛地“杀”了个干净，倒得满地都是，没一个会还手的。
营火堆还在噼啪烧着，火边一个活人都没有，烤着一锅空气。一座座帐篷被挑开，里面空空荡荡，连一只破碗都没给罗马人剩下。八千人挺着投枪、举着盾、喊着杀，冲进了一座空营。
冲在前头的人先是懵了，然后是一阵诡异的、越来越大的安静。
几千张涨红的、准备好了厮杀的脸，对着满地的死尸和木桩，对着一锅没人烤的火，谁也不知道该把手里的剑砍向哪儿。
那个年轻的保民官最先回过神。他猛地转身，望向谷地西侧，那道被判定为“陡得没法走”的山壁。崖壁上，一行被一万多双脚和马蹄踩出来的新痕，清清楚楚，一路通向山那头。
他张了张嘴，喉咙发紧，那句话怎么也吐不出来。
瓦利尼乌斯替他说了。
他催马走进那座空营正中，脚边是被自己人“英勇”撞翻的死尸，耳边是那锅烤了一夜空气、还在嘶嘶冒烟的火。他盯着崖壁上那行脚印，盯了很久，久到马都不耐烦地刨起了蹄子。
“……跑了。”他的声音哑得几乎不成声，“又跑了。”
身后八千个人，憋了一夜的劲、起了个大早、披着几十斤甲、列了一夜最齐整的阵、吼着发起了一场无懈可击的总攻，然后攻下了一座空营，“阵斩”了二十几具本来就该埋掉的死尸和一堆木头。
有那么一瞬间，连最忠心的士兵脸上都挂不住了。一个老兵默默把矛尖从一具死尸身上拔出来，低声嘟囔了一句什么，被旁边的人狠狠瞪了一眼。没人敢笑，但那股被人当猴耍了一整夜、又当众耍了一整个清晨的憋屈，比挨一顿打还难受。
他们花了一整夜防着的敌人，从头到尾就没在那儿。
他们只能重新背起那几十斤甲，转身向着山的那边，那群像影子一样、怎么追都追不上的敌人，再一次迈开酸软的腿，继续追。
