半拍。全力之下，他慢了半拍。在角斗场上，半拍就是一条命。
斯巴达克斯直起身，收起刀，伸出右手。
塞拉斯握住，两人面朝其他角斗士，举起手。盾牌声轰然炸成了浪。
马库斯张了张嘴，又合上。他给死人收过尸，给明星货系过冠军绶带，但从没见过这样的六个回合。他清了清嗓子，举起藤条：“换组——”
斯巴达克斯走到木桩边，拿起麻布擦脸，忽然想起什么，头也不回地问：“塞拉斯，你从哪里学的打法？”
“梦里。”
斯巴达克斯擦脸的手停了一下，然后他笑了：“那是个好梦。”
塞拉斯穿过人群去场边，人群给他让出一条路。昨天他还是“打翻狼牙的希腊新人”，今天就变成了“和斯巴达克斯打了六个回合还平手的人”。在角斗士的世界里，这两件事的分量非常不一样。
——
训练场最边缘，那个从不属于任何一派的男人独自坐在阴影里，背挺得笔直，像还坐在军营的条凳上。他没有欢呼，从头到尾都没有。
塞拉斯经过他面前时，卡尔纳开口了：
“我看到了，你的剑先到了半拍。”
塞拉斯停下脚步。
“收力收得很干净，所以全场两百多双眼睛，没人看出来。”卡尔纳终于抬眼看他，“可惜，角斗场上赢半拍，和在罗马人的盾墙前面活过一个钟点，是两码事。”
塞拉斯没有接话，继续朝场边走去。但走出几步，他回头又看了一眼那个阴影里的背影。
希拉罗斯提过这个人：卡尔纳，前罗马辅助军团的高卢百夫长，打过真正的军团战，战败后被自己人当战利品卖掉。
他是整座学校里唯一一个，既不属于任何部族、也从不咒骂罗马的人。
全场两百多个人在欢呼平局，只有这个人看见了那半拍。
