整座学校大约一百五六十号角斗士，再加上训练之外的杂役、匠奴、厨房奴隶、医务奴隶，总人数大概在两百多。三大民族集团占了主体，剩余的少数族裔填在缝隙里，没有话语权，挨打了只能自己受着。
在这里，各个族群之间语言不通，又带着族群积怨。
色雷斯人和日耳曼人在莱茵河流域打了几代人，他们把这血仇带进了围墙。高卢人瞧不起所有的“南方蛮夷”，叙利亚人和努比亚人谁都不认，因为认了也没用，他们的人数太少，在任何一方的秤盘上，都不够一个砝码的分量。
兰尼斯塔，也就是巴提亚图斯，不但不调解这些矛盾，反而有意维持它们。分裂的奴隶不会联合起来闹事，这是奴隶主的基本功。
这里是一个铁笼，装着几百个互相仇视的武装奴隶，点燃这里，只差一颗火星。
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火星，在第一顿晚饭时差点就落了下来。
食堂是一间敞棚，三面透风，长条木桌上摆着几排粗陶大碗，里面盛着大麦糊、水煮豆子和切成块的腌橄榄。
明星级的角斗士有额外的肉食配给，他们有风干的山羊肉和硬面包，用单独的木盘盛着，放在靠墙的一张小桌上，其他人不许碰。
这里没有座位的概念。谁先到谁先吃，挤不进去的，就端着碗蹲在角落。排队是不存在的，规矩只有一条：别在食堂里动刀子。
塞拉斯端着自己那份大麦糊蹲在食堂边上，这里视野好，能看见整个棚子，背后又有遮挡。他没有急着吃，先观察了一会。
各族群泾渭分明。色雷斯人占了食堂北半边的两张长桌，高卢人占了南半边，日耳曼人在东侧角落自成一团。零散的努比亚人和叙利亚人，只能在缝隙里找到自己的位置。
一个膀阔腰圆的高卢人吃完了，起身要去添第二勺，转身回来时，一个蹲在过道边的叙利亚瘦小子没来得及让开，蹭了他一下。高卢人的碗脱手，呯地砸在地上，碎成几片，大麦糊泼了一地。
那高卢人低头看了看溅在小腿上的糊，又看了看脚边那个瑟缩的瘦小子，二话不说，一脚踹翻了他剩下的半碗。
食堂里一下子安静了下来。
