人从每一扇门后面涌出来。老人、妇女、孩子、少数几个瘸腿或缺了胳膊的男人——他们从门廊里冲出来，从地窖的台阶上爬出来，从二楼的窗户里探出身子。
一个白发老太太双手举着一面比利时国旗，黑黄红三色的布已经褪了色，边角磨得起了毛，显然藏了四年。
她站在自家门口，旗帜在她头顶上抖动，她的嘴张着，在喊什么，但约瑟夫听不清，因为整条街的人都在喊。
声音像潮水一样从四面八方涌过来。
一个看起来至少七十岁的老头拄着拐杖走到约瑟夫的马前，仰起头。他的眼窝深陷，颧骨高耸，四年的占领和征粮，把他削成了一具会走路的骨架。
他说了一句话。
“你们终于来了。”
约瑟夫骑在马上，环顾整个广场。
四年，这些人等了四年。
远远地，他看到阿尔弗雷德从北边的街口骑马转出来。
阿尔弗雷德的周围也被人群包围了。有人往他的马脖子上挂花环，花是从哪里弄来的，约瑟夫不知道，十月底的比利时已经没什么花了，大概是布做的。
两个人在广场中央会合。
阿尔弗雷德的军帽不知道被谁摘走了。大概是被哪个过于激动的比利时老太太当纪念品拿了。
他的头发被风吹得乱七八糟，脸上有一种约瑟夫很少在他脸上见到的表情。
两个人互相敬了个礼，握了握手。
“路上顺利吗？”阿尔弗雷德问。
“在镇口挖出三颗地雷和一枚改装迫击炮弹。”约瑟夫说，“教堂那边还没清理，工兵还在查。你那边呢？”
“北边山道上碰到一支德军后卫排，打了十五分钟，他们撤了。我损失了三个人。”阿尔弗雷德朝四周看了一眼，人群还在涌动，有人已经开始在广场上唱歌，“另外，这个场面你也看到了。”
“看到了，先把部队安顿下来。”约瑟夫说，“工兵连继续排查全镇，教堂、镇政府、学校、所有公共建筑都要检查。晚上六点在镇政府碰头。还有——”
他压低声音：
“告诉各营营长，让弟兄们控制住自己。我知道他们高兴，当地人也高兴。但今晚不能喝酒，至少不能喝醉。德军后卫还在二十公里外，我们前沿的侦察排，十分钟前才报告说，听到东边有炮声。现在不是庆祝的时候。”
“好。”
两个人分头去了。
