会议室里安静了一会。
霍顿伸手把报告拿了回来，塞进自己面前的公文包里。
“诸位，”他说，“这份报告……可能在论据上确实有一些不充分的地方。我撤回。”
会议室里再次安静下来。
会议散了。
哈定跟着霍顿走出会议室。走廊上，霍顿没有跟任何人说话。
哈定走到霍顿身后几步远的位置，他想说点什么，但他不知道说什么。
霍顿在走廊尽头停下，回头看了哈定一眼。
“哈定。”
“将军。”
“你也看到了，林登现在风头正盛。你和他……现在不适合对着干。后勤司令部那边有个职位，是后方军械仓库主管，明天任命书会下来。”
哈定的嘴唇动了一下：“将军……”
“那不是降级。”霍顿说，“形式上是平调。”
哈定知道这意味着什么，这实际上是流放。后方军械仓库主管这种位置，意味着他这辈子，可能再也没有机会进入参谋决策圈了。
“将军……”
“哈定，”霍顿打断他，“你做错了什么吗？没有。我做错了什么吗？没有。我们的论点是有它的道理的，但有道理不等于会赢。”
霍顿把手套从口袋里掏出来，慢慢戴上。
“军队需要规矩，这一点是对的。但军队更需要赢。”他停顿了一下，“我们站在了错的那一边。”
霍顿戴好手套，转身朝走廊另一端走去。留下哈定独自站在走廊中间。
——
1918年10月底，比利时东部，莱塞尔镇。
