哈定坐在旁听席上，他是代霍顿来盯结果的。
他一进门就看见了那本特刊。
他翻开特刊，快速浏览了一遍，脸上的表情一点一点地凝固。
这本特刊列出了数据、案例。从洛斯到索姆河到利斯河到哈梅尔，每一场都写到了。没有点名，但文章里那个“用七个预设掩体把一个德军团钉死的连长”、那个“在哈梅尔战役中，建议飞机空投弹药的营长”……军界内行人一眼就能看出来写的是谁。
他抬起头，在会议室里搜索了一圈。
哈定把特刊合上，目光落在长桌那头的阿尔弗雷德身上。
阿尔弗雷德坐得很直，面前的特刊已经翻开了。
主持会议的中将敲了敲桌子。
“诸位，今天的议题只有一个——第五十一步兵团团长人选。目前有两个方案：维持原任命，由林登少校担任团长。或者按照审核委员会的建议，改由韦斯特上校担任团长，林登降格为副团长。请各位发表意见。”
吉布森中将第一个说话，支持提案。
麦克莱恩准将翻着特刊上的数据，没有马上表态。
另外几个人窃窃私语。
然后有人点了阿尔弗雷德的名。
“埃克塞特上校，你是前线回来的，又曾与林登在同一个师服役多年。你的意见是什么？”
所有人的目光都转向了他。
阿尔弗雷德站起身。
他的军服扣得整整齐齐，领口的勋章在灯光下微微反光。他没有带任何文件，没有事先准备讲稿。
“诸位。”他开口，“林登曾经是我家庄园的男仆。”
会议室里有人轻轻抽了口气。
