卡车猛地颠了一下，约瑟夫睁开眼。窗外是灰蒙蒙的法国平原，路边的树全被炮火削成了桩子。
他把衣服领子往上拢了拢。
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四月一日晚上九点，约瑟夫到旅部报到。
他原先带的那个连在整编中被打散了，兵员分拆补入其他各连，建制番号随即撤销。他在后方等了两天，收到一纸调令，让他到这个旅来，接手一个连。
这两天里他大部分时间在睡觉。
后方军官休息站的报纸上，还在连篇累牍地报道前不久米歇尔行动的战况。
汤姆死在那场战役里。
约瑟夫没看报纸。他知道米歇尔只是开头。接下来还有第二战，代号“格奥尔格”，目标是北边的利斯河防线。
鲁登道夫要从这里撕开口子，拿下哈泽布鲁克铁路枢纽，把英军切成两段，赶下海去。
历史书上写得很清楚：四月九日凌晨，德军对利斯河南岸发起飓风式炮击，葡萄牙第二师首先崩溃，英军侧翼洞开，三天之内丢掉了十几公里纵深。
整个四月，英军伤亡八万两千人。
还有六天。
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旅长姓哈钦森，秃顶，五十出头，从印度的旁遮普调过来不到三个月。
“你要接的是 A连。原连长两天前在堑壕里，被一发冷枪打中了脑袋。”
“是。”
“加强连，编制二百四十人，实际能上线的一百九十二。重机枪两挺，路易斯轻机枪八挺，五十毫米战壕迫击炮两门。你的防区是从康波尔小村东头到那片榆树林为止，正面九百码。”
“明白。”
哈钦森抬眼打量他。
“林登上尉，你从列兵连续晋升，还正经上过桑赫斯特，这种履历不多见。”
“是。”
“你这个连，加上左右两翼的 B连和 C连，一共组成我这个旅在利斯河南岸的第一道线。”哈钦森的指节在地图上敲了敲，“师部今天下午下了死命令，无论德国人来多少人，无论用什么打法，第一道线一点也不能丢。”
