一天下午，约瑟夫在高地的观察哨上，正用一具缴获的德军蔡司双筒望远镜，看着右前方大约一千两百米的地方，那里英军第9旅B连正在推进。
他本来不在看这个，他在检查自己连队右翼，一辆抛锚的马克四型的抢修进度，镜头扫过B连的时候，动作停了下来。
他看见了一发绿色信号弹，从B连前方大约两百米的那段壕沟附近升起。
绿色是推进信号。
这套信号是约瑟夫几个月前定下来的，现在已经被整个集团军推广使用。
红色是反坦克威胁，飞机优先俯冲那个方向。绿色是壕沟已清，后续部队可以推进。黄色是“我在这里不要炮击”。
这是一套清晰、简单、全军通用的规则，简单到在炮声和硝烟里，每个二等兵都能记得住。
B连看见那发绿色信号弹之后，按照约定加速推进。前锋先上，后面的两个波次分别跟上，整个连拉成一条斜线，向那段“已清”的壕沟前进。
约瑟夫放下望远镜，扭头问身边的传令兵，“上午的作战命令里，有没有我们这个方向上，任何一支英军部队，计划在这个时间、这个位置发射信号弹？”
传令兵愣了一下，“我得去查一下——”
“现在去。”
传令兵从观察哨里冲出去。约瑟夫把望远镜重新举起来，把镜头对准那发绿色信号弹刚才升起的位置。
那段壕沟，按照上午八点时候的情报图，应该还在德军手里。
但也有可能，在他上午看图之后，已经被一支英军前进部队打下来了。
战场状况每小时都在变。也许是某个连队在完成了占领动作之后，按照流程打出绿色信号弹，告诉后续部队可以跟进，这是合理的战术行为。
传令兵几分钟之后跑回来，喘得厉害：“查了，没有。上午到现在所有的作战记录里，没有任何一支英军部队，计划在那个位置发射信号弹。而且——”他顿了一下，“上午的最新情报标注，那段壕沟到下午两点时，仍然在德军手里，没有任何英军部队报告过占领。”
约瑟夫的整个后脑勺瞬间冷了一下。
