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越过第二道战壕之后，地形开阔，坦克加速前进。
步兵开始跟不上了。哪怕是六公里的时速，在战场上也会迅速把背着装备的步兵甩在后面，甩到二十米，五十米，一百米，直到步兵看不见坦克。
然后坦克没有步兵保护侧翼，步兵没有坦克遮挡火力，两边都成了单独暴露的目标。
“第一排，第二排，追坦克！第三排，第四排，原地展开，建支撑线！”
约瑟夫跟着第一连跑，右前方那辆坦克停了。
坦克前方横着一条排水渠，三米宽，两米深，坦克的履带搭上去会滑掉，再搭，再滑，驾驶员在车里反复试，引擎轰鸣，但车就是过不去。
约瑟夫跑到渠边，俯下身，看了一眼，转头对工兵班长喊，“木板！快！”
三个工兵散开，从旁边一栋炸得只剩两面墙的农舍里扯出门板，扛着跑过来，七手八脚搭在渠上，第一块压下去，第二块叠上去，第三块压实，班长把脚踩上去试了一下，“成！”
四分十秒。
坦克驾驶员把履带搭上门板，油门加大，木板在坦克重量下嘎吱作响但撑住了，坦克爬过去继续向前，门板在它身后裂成两半沉进渠底，不过那已经不重要了。
步兵踩着断木越渠，继续跑。
就在约瑟夫的人越渠继续推进的同时，他的左侧已经开始乱了。
五辆坦克陆续趴窝。
马克四型的发动机在长时间高负荷下极容易过热，传动链条在剧烈震动里断裂，履带在泥地里脱轨。
这是这种机器在这个时代的固有缺陷，没有任何人能在战前把它修好，只能在战场上看着它一辆接一辆地停下来。
