在普通人眼里，这也许只是一个老人坐久了换个姿势。但在这张桌子上，这是一个极大的动作。
因为这张桌子上的每一个人都知道，老伯爵的身子之前是微微朝向哈定那一侧的。
他现在换方向了。
“另一个版本——”老伯爵开口，他的语气是那种真正有了兴趣的人的语气：“我没见过。我书房里那本，是1889年的。”
他看了约瑟夫一眼。
“你说——有两个版本？”
餐桌上所有人的心里，都在那一瞬间，响起了同一个声音。
老伯爵在向这个男仆出身的年轻人请教。
这张桌子的焦点，在短短几分钟之内，从哈定那边移过来了。
约瑟夫点了点头。
他没有流露出任何被老伯爵注意到之后的欣喜，他只是用那种一贯的、沉稳的语气，继续说下去：“是的，更早的那批手稿，在戈登将军去世之后，有一部分辗转流出来，数量很少。”
“1889年整理的那个版本，是从手稿里提取的，但提取的时候做了修改。主要是把戈登将军本人在克里米亚战役后，写的一段自省内容删掉了。”
“那段内容，写的是他对那次战役中，一个决策环节的自我检讨。他认为他在判断俄军增援速度时，有一处低估，导致他的建议里，有一个时间窗口的误差——这个误差在最终结果里被其他因素弥补了，但他本人认为，这是他的判断失误。”
他拿起刀叉，重新落回盘子上，切了一块羊排——主菜已经上了，他甚至没有在讲这段话的时候，中断自己的用餐节奏。
“1889年的整理版本里，那段自省的内容被删掉了。”
老伯爵往前坐了一点，他的眼神显示他真的来了兴趣。
“你说的那段自省……是他在克里米亚战役之后写的？”
“是的。”约瑟夫说，“他在克里米亚的时候，写了很多。”
老伯爵看了他一眼，没有接话，等他往下说。
约瑟夫停顿了一拍，然后开口。
“不只是日记。”
“他还给他姐姐写过信，断断续续的，从围城开始，一直写到结束。各家流传的那个版本，收录的是日记部分。信件没有被收录进去。”
餐桌上的空气再次停了一下。
“……信件？”
老伯爵重复了一遍。
哈定没有动。
他的那块羊排，切了一半，刀还在肉上。
他知道信件存在。因为家里的那本书里，有几次零散的提及，提到过“戈登与其姐之通信”这样的字样。
但他不知道，那些信里的内容到底是什么。他更不知道，这个男仆出身的年轻人，为什么会知道这些信的内容。
