约瑟夫把课程表放下，抬起头。
那个人四十出头，中等身材，肤色晒得很深，那是在野外长期待出来的那种颜色。他的鼻梁上有一道浅浅的旧疤，下颌线很硬。军装很整洁，肩章是战术教官的级别，没有多余的装饰。
他走进来，站到讲台后面，把教室扫视了一遍，没有开口，就那么站着，等着教室里的声音自己停下来。
十秒钟后，教室安静下来。
“我叫卡特。”他说，声音不大，但听得很清楚，“我教战术，主要是野战战术和班组作战，也兼夜间行动。”
他停顿了一下，“我在南非打过仗，后来在印度待了几年，桑赫斯特这个位置我做了五年了，还没腻。”
没有人说话。
“我不管你们的父亲是谁，你们的祖父打过哪场仗。”卡特继续说，“我管的是你们在地图上怎么看地形，在演习场上怎么做决定，出了什么差错，为什么出差错。你们从这里结业出去，会有人跟着你们的命令去死或者活，所以我的课不是选修的，是必修的，而且没有重考。”
教室里有人挪了一下坐姿。
“好。”卡特把手里的名册放到讲台上，“现在开始点名，每个人站起来，报上自己的名字，然后我会读一段简短的档案，都是你们的入学材料上有的东西，不是秘密，大家都听一遍。”
他打开名册，开始往下读。
前几个都是普通的入学信息，某某，某某家族，在哪里受过教育，有没有服役经历，军衔是什么。每个人站起来报名字，卡特读完，他们坐下去，三十几个人，大多数都是两三句话就完了。
“林登。”卡特念到这个名字，“约瑟夫·林登，准尉。”他停了一下，比读别人名字的时候稍微长了一秒。
