前面那个德军把步枪缓缓放回了肩侧。
他转过身，继续往前走，路过了阴影里的约瑟夫、威尔金斯、麦克唐纳，脚步声经过走廊，拐过弯口，消失。
走廊重新归于安静。
约瑟夫又维持了一分钟的战术直觉，确认那两个人从感知范围里彻底消失，才慢慢把感知力收回来。消耗感从太阳穴往后延伸，像轻微的宿醉，他深吸一口气，把它压下去。
他低头看了一眼自己的右手。
指尖是凉的，那丝温热已经散了，像从没出现过一样。
约瑟夫把局面在脑子里过了一遍，然后开口：“威尔金斯的腿可能走不了太远。刚才那两个人过来的方向，大概率是德军阵地。另一边他们在挖的方向，大概率是英军阵地附近，所以我们先往那边走，摸清楚德军的布局，搞清楚这条地道的结构，然后再做决定。”
麦克唐纳等他说完，点了点头。
约瑟夫把安排告诉他：往德军的作业区走，沿着左手边的木板导向，靠触觉数清楚走廊的分岔，确认德军作业区的位置，摸清兵力和布局，然后原路退回来。不接触，不暴露。
“我和威尔金斯守在这里，”他最后说，“如果听到动静，不用管我这边，你自己跑。”
麦克唐纳没有多问，右手贴上走廊左侧的木板，开始往那边走。
他消失在北边的黑暗里。
约瑟夫蹲到威尔金斯身旁，把步枪横在腿上，枪口朝着走廊转角。
走廊里只剩下两种声音：威尔金斯轻微而均匀的呼吸，和头顶上那层白垩土里传下来的枪声，几米的土层把它压成了一种低沉的背景轰鸣，遥远又不真实，像是来自另一个世界的回响。
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二十分钟后，麦克唐纳回来了。
他在约瑟夫旁边蹲下来，用手指在地板木板上的灰上划了一张简图，低声开口。
“那边过去大约一百五十米，有一个横向支线，往右拐进去二十米，左侧是一间储物室，右侧是工具间，工具间再往里有一张折叠床，有人用过，单现在没人躺着。”他停了一下，“储物室有灯，里面有人，我贴着木板听了一会儿，有人在说话，还有一台留声机，在放音乐。”
“你进去过吗。”约瑟夫问。
“没有，只是在门外听的，没敢推门。”
约瑟夫点了点头。
就在这时，他闻到了一股淡淡的气味，闻起来有点刺激。他先是感到鼻腔有一点刺，然后是喉咙有些辛辣感，然后那感觉消失了。
他突然意识到这是什么。
氯气。
