约瑟夫把这几样东西在脑子里排了一遍，然后把局面捋了一遍：
走廊一端有气流，很可能有出口，但他不知道出口会通向哪里，但大概率是德军的阵地。
他不知道走廊会延伸多远，不知道中间有没有德军哨位。
但他知道，威尔金斯的腿在完全黑暗中，即使被人扶着也走不了太远。
另一个有人声的方向，应该是德军的作业区。
那边有六到七个德军工兵正在凿坑道，装备未知，挖掘的目的未知……
“你趴下来，”他对麦克唐纳说，“把耳朵贴着地板，告诉我你能听到什么。”
麦克唐纳趴下去，把耳朵贴在地板木板上，一动不动。
他趴了将近四分钟。
然后他站起来，掏出罗盘，借着微弱的光辨认了一下，压低声音说：“他们挖掘的走向偏西，倾斜角向上。”他停了一下，“这是主坑道，按走向来算……正对我军炮兵阵地地基。”
“进度如何了？”
“按他们的挖掘速度，考虑到白垩土这个密度，”麦克唐纳想了一下，“一天到两天，最多两天，他们就能挖到我军炮兵阵地下方，完成炸药装填。”
约瑟夫没有说话。
英军的炮兵阵地有十二门重炮，有弹药库，有炮兵营，有整条防线赖以支撑的火力支点。
索姆河段的步兵推进计划，每一份都建立在那片炮兵阵地还在的前提上。
如果那片地基被炸空……这段防线的骨头就断了。
对面用来折断它的，只是六个人和几把铲子。
这不是什么新战法。
西线僵持之后，地表已经没有路可走了。
铁丝网、机枪、炮击，把每一寸开阔地都变成了死地。于是两边的人开始往下挖，挖到对方的阵地底下，塞进去数吨炸药，点燃引线，炸掉对方的阵地。
索姆河战役第一天，英军就点燃了埋在德军阵地下方的数十吨炸药，摧毁了一些德军的防御据点。
但德军在这件事上其实起步更早。他们有矿工，有设备，有在黑暗里辨别方向和土质的经验。1914年底，他们已经开始在协约国阵地下方埋地雷。
就在这时，脚步声从走廊一端传来。
约瑟夫的感知力在脚步声响起之前几秒就捕捉到了——有气流那一端走廊的深处，有两个密度在移动，正向这边走来。
