而且，江陵一旦失守，意味着荆州江北所辖区域尽数失去。梁州硝石开采运输的通道便再难恢复。硝石一旦断了，己方火药生产会减少起码七成以上。而如今，正是需要大量火药火器的时候，火药一旦供应不上，所有的火器便都成了没用的铁疙瘩，那将无法同东府军进行周旋。
虽则李徽的硝田制硝之法已经经过派人长时间的窃取而掌握了基本的技术。但是鉴于对方对技术保密的很好，所知道的不过是派人混进去做事而知的各个步骤的一些皮毛综合起来的技术，制造出的硝还很少，效率低，产量也不稳定。所以，还不能支撑火药之用，只能代替一小部分。
因此，只有保住江陵，才有希望重新夺回江北荆州区域，重新打通梁州开采运输硝石的通道。江陵就是最后夺回西北，影响全局战事的希望。要不惜一切代价的守住。
为此，除了江陵的十多万守城兵马。刘裕也决定要了对京口发起大规模的猛攻。唯有进攻京口，击败东府军，进而威胁徐州腹地，才能起到围魏救赵，将东府军在荆州的兵马逼回来。
若非江陵如此重要，刘裕也下不了这个决心。从一个月前，刘裕便决定出兵京口。为此，他开始大量集结兵马，进行战前的动员和各项准备。虽则下定决心进攻京口，但是刘裕还是颇为谨慎的。不战则已，一旦开战，就必须要拿下京口，击败东府军的十万大军。哪怕付出巨大的代价也要达到目的。否则，非但不能起到围魏救赵的作用，反而会造成严重的后果，导致建康危殆。
因此，所有的粮草弹药火器兵马人力都需要做万全的准备。刘裕给出的标准是，原本作战所预估的人力器械物资弹药等全部以双倍的标准准备。这么做，便是确保万无一失。以兵马而言，原本的想法是出动十五万兵马进攻，但现在，兵马增加到二十万，另准备十万青壮人力作为临时补充，勉强算是三十万兵马。建康和姑孰的兵力加在一起勉强到二十万，其余的便只能靠从江州各郡调集郡兵，抓捕青壮，以及靠之前平息教众叛乱俘虏的几万教众来填充了。
如此大规模的准备，一个月的时间是不够的，所以刘裕才一直在拖延时间，希望江陵能够拖久一些，让他有更多的时间准备。按照现在的进度，再有半个月到二十天的时间，便可一切就绪。
可是，就在数日之前，刘裕接到了刘道怜的死讯。他唯一的弟弟再一次死在了东府军的袭击之下。刘裕到消息的时候差点晕厥过去，醒来后更是嚎啕大哭。
自己的两个弟弟，在一年不到的时间里相继阵亡，这让刘裕难以接受。虽然刘道怜和刘道规都不是他一母所生的弟弟，但是他们在自己最困难的时候给了自己全部的信任和支持。当初叛出徐州的时候，刘裕连父亲刘翘都没带走，而是将两个弟弟带走了。在之后的日子里，刘道规和刘道怜帮助刘裕做了不少事情。虽然两人的能力一般，但他们最值自己的信任。在那种艰难时刻，身边有两个最值信任的人是多么的宝贵。譬如刘毅，自己对他何等的信任器重，最终他还是背叛了自己。只有自家兄弟才是最值信任的。
刘道规战死后，刘裕便已经伤心欲绝了。对刘道怜，他自然更加的纵容些。因为他只剩下这个唯一的弟弟了。为此水军战败之后，刘裕还是冒着所有人的不满，让刘道怜去荆州坐镇。他认为，荆州安全，而且荆州是自己的大后方，需要最信任的人去坐镇。可万没料到，东府军像是专门追着自己兄弟杀一半，硬是杀到江陵，将刘道怜给杀了。
刘裕不能再等了，他的愤怒已经不可遏制。刘道怜之死让他怒火攻心，决定即刻进军。就算刘道怜很显然是要逃出江陵而被东府军袭杀的，实乃咎由自取。但那又怎么了？刘裕其实早就私下里给刘道怜开了绿灯，允许他在危急时刻自保。东府军欺人太甚，他刘裕誓要向李徽讨回这笔血债。
明日便是出征的日子，此刻刘裕在水阁旁陪着两名爱妃游玩，只是想在大战之前好好的梳理情绪，平复心境，以及仔细的斟酌进攻的计划。即便心中充满了愤怒和焦灼，刘裕却还是知道自己必须要保持头脑冷静，心境一定要安宁。
愤怒会冲昏头脑，会让人降智，会做出愚蠢的决定，刘裕深知这一点。
“启禀陛下，刘穆之求见。”一名宫人匆匆而来，尖利的嗓音打破了水阁的和谐闲适的气氛。
