大江之上，战火余烬未消，但嘈杂之声已然寥寥。江面上损毁的战船和解体漂浮在水面上的破损船体还在燃烧。但大部分已经随着江流往下游而去，距离河口战场的位置已经很远。
战火消退，大江上恢复了黑暗，唯有零星火光闪烁和微微的天光星影让这黑夜有了那么一丝黯淡的亮色。
就在这黯淡的夜色之中，上百艘战船排成的长龙正在靠近南岸的区域逆流而上，而且速度不慢。它们已经抵达了河口位置，随着夜色潜入了距离刘宋水军不足三里的区域。像是一条潜伏在黑暗中的巨蟒，正昂首吐信接近猎物。
这正是东府军水军主力，其中包括了八艘主力铁甲战船，三十艘重炮楼船和数十艘普通战船。而它们才是今晚进攻刘宋水军的主力。
今日午后，郑子龙和众将商议良久，最终定下了进攻计划。鉴于对方水军实力有所增强，又有岸上火力相助以及占据河口上方的顺流优势。此番作战又不能有任何的差池，绝对不能失败。所以郑子龙等人都认为，常规的一拥而上的战法恐无法成功。
原因很简单，楼船还可勉强逆流而上迫近敌人，铁甲战船逆流如蚁爬，根本跟不上作战的队形，无法加入这场大战。但铁甲战船是作战的主力，若无八艘铁甲战船的加入，单靠剩下的战船作战，此战几无胜算。
而铁甲战船要参战，除非满足两个条件。一是对方主动进攻，把头伸到面前来找死。二是想办法让铁甲战船进入敌军阵型之中，就像当初京口水军作战一样。铁甲战船大杀四方，将对方船队搅的乱七八糟，所向披靡，一举奠定胜局。
前者是不可能的，对方绝不可能主动送上门来。那么唯一的办法便是想办法让铁甲战船主动出击，冲入对方阵型之中参战。要想完成这一点，又需要两个条件。一是铁甲战船必须要提高速度冲上去。二是，在冲上去的时候，不能遭受对方大规模的攻击被击毁击沉。要知道，铁甲战船的速度太慢，目标太大，出现在战场之上，必定会成为对方击中进攻的目标。若不能及时冲入敌阵之中作战，便可能永远也上不去了。
一番商议之后，郑子龙等人做出了一个艰难的决定，那便是派出一支数量不小的舰队进行佯攻，吸引敌军的注意力。这支舰队规模不能小，否则难以调动对方的主力。并且，他们还要在靠近北岸河口进攻，顶着入江的湍急沔水急流而上，还要承受除了敌军舰队之外的沔口城和鲁山城两座北岸堡垒的重炮火力的覆盖攻击。可以说，这支佯攻舰队几乎便是去送死，让对方享受猎杀的快感，从而换主力舰船能够进入战场。
除了派出吸引眼球的诱饵之外，所有主力舰船都将沿着南岸逆流而上。一则避开敌军的侦查视线，远离北岸战场。二则南岸受到沔水河口的汇入水流的影响很小。毕竟北岸河口之处距离南岸四五里之遥，目力不及，水流更是不及。
当然，要想主力舰船能够顺利从南岸附近北上，还需要满足几个条件。
其一，近岸江面深度足够，铁甲战船这样的大船能够顺利通行。这一点，拜春水暴涨所赐，已然不是问题。
